有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五
帝王有天下最大的权力，最崇高的地位，为奢靡的物质享受，因而古往今来没有一位帝王不追求长生。中国历史上第一个皇帝秦始皇派徐福去海上寻求仙药，却未能如愿；汉武帝晚年宠信方士江充，不但未得长生还逼死了太子刘琚；唐太宗迷信印度术士，反而吃丹中毒病情加重。然而偏偏有皇帝不信邪，偏要追求长生之术，他就是明朝嘉靖皇帝。
我们在看明朝电视剧的时候都知道嘉靖皇帝痴迷修道，对道士们说的话言听计从，他也希望能够通过道家的方法达成自己想要长生，想要修成神仙的目的。他召集天下能人异士只为练就一份不老丹，不过但还没炼成，他的长生梦想就被几个小宫女生生破坏掉了。这究竟是怎么一回事呢？怠政皇帝，沉迷修道
嘉靖皇帝原名朱厚熜本是藩王之后，十五岁时因正德皇帝朱厚照意外身亡江山后继无人，被拥立为皇帝。作为皇帝他表面看起来庸庸碌碌，事实上无论是对朝臣的制衡还是国家的治理都有自己的法则，整肃军队，发展改革，任用戚继光抵抗倭寇。他在任期间甚至出现了"嘉靖中兴"的局面。然而比起成为帝王，他更喜欢做一名道士。
嘉靖皇帝是非常虔诚的道教信徒，他一心希望通过修道获得长生，有长达二十年的时间他都在宫中修行不曾上朝。白天修道，晚上批阅奏折，他的诚心没有感动上苍，反而因为怠政让严嵩等奸佞之臣残害忠良，到他晚年民间传来的歌谣皆是"嘉靖嘉靖，家家皆净"。百官献策，采阴补阳
天子的喜好往往会影响整个国家，皇帝的做法往往会被百官模仿，甚至传到民间，臣民拥道成风。被许多学者认为是成书于嘉靖年间的《金瓶梅》中就有很多官员以向皇帝进献房中术或丹药邀宠的记载。官员们投其所好向皇帝进献更多的道士，希望得到皇帝的注意，道士得到皇帝的偏爱也会为官员说话，弄得整个朝廷都乌烟瘴气的。
然而服食更多丹药并没有延缓嘉靖帝的衰老，由于年龄的增长，他的各项机能逐渐退化，这让道士们的危机感愈发浓重。其中有人就提出了道家常见的修道手法——采阴补阳。采阴补阳属于道家"动字门。在明代小说《西游记》第二回中就有过对这一修道法术的记载。祖师道："此是有为有作，采阴补阳，攀弓踏弩，摩脐过气，用方炮制，烧茅打鼎，进红铅，炼秋石，并服妇乳之类。"这种方法虽不能长生，但是对长寿却有益，嘉靖皇帝决心试一试。"
悲苦宫女，命丧宫墙
道士们为嘉靖皇帝推荐的是"进红铅"的方式长生。简单那来说采集8-14岁处女的经血，制作成丹药供皇帝服用。为了供给制作，嘉靖皇帝召集大量宫女进宫。古代女子看重名节大过生命，况且一入宫门深似海，没有女子愿意入宫，官员们甚至为了完成目标甚至用抢劫，拐骗等手段将良家女子强纳入宫中，一时之间侍奉皇帝的宫女竟有上千人。
为了保证经血的纯净，女子们只能吃树叶喝露水，许多采集露水的宫女因为劳累过度体力不支病死在宫中。有些女孩子还没有到达来月经的年龄，道士们就给他们强行服用催经药，很多女孩子都在这过程中中毒身亡。服药过后的嘉靖帝性格变得十分暴戾，身边的宫女常常受到责打和折磨。在这种身体和心灵同时受到伤害的情况下，宫女的死亡在这座被宫墙围困的皇宫中似乎是司空见惯的事情。孤注一掷，宫女复仇
与其过着煎熬的，每天与命运博弈的日子，不如永绝后患。宫女们再也受不了这样一天天高压的生活，皇帝多活一天，她们就多受一天苦。宫女起义就这样轰轰烈烈的爆发了。在这种情况下她们早晚都会被折磨死，不如与皇帝同归于尽，抱着这样的信念杨金英等宫女决定伺机弑君。
在一个深秋的晚上，嘉靖服用过丹药后精神开始变得恍惚迷离，欲望涌上心头，他来到宠妃曹端妃处打算宠幸妃嫔。而杨金英，杨玉香，姚淑翠等宫女正是曹端妃宫中的侍女。由于曹端妃受宠，她身边的宫女往往成为了嘉靖发泄的对象，她们常常因为一点点的小问题被打的遍体鳞伤。"不能再等了"面对这样的好机会，杨金英召集众姐妹提出了自己的弑君计划，没想到因为被压抑的太久了，这个大逆不道的想法竟被所有宫女支持，她们决定犯下诛九族的大罪。
趁着皇帝与娘娘进入梦乡，宫女们蹑手蹑脚的走进内殿，确认皇帝毫无察觉后，将皇帝的手脚按住绑在床上，口中塞上布团。皇帝此时想要挣扎却三拳不敌四手，他一个人挣脱不开十几个宫女。宫女们拿出一个绳子打算两边拉死，将皇帝勒死在床上。也或许是嘉靖运气好，也或许是他命不该绝。宫女们失误的将绳子打结，并未勒死皇帝，她们用簪子戳，皇帝的脖子也未能如愿，而此时护驾的人马已经赶来。
结语
奄奄一息的皇帝最终被宫里的御医救下，没有当场死在端妃的宫床上。而行刺失败的宫女和她们的主子曹氏也被凌迟处死，香消玉殒。虽然皇帝没有被如愿杀死，但是午夜梦回宫女们的身影依旧让嘉靖帝不得安宁，不久他便生了一场大病，而他宠信的道士们却没能送他入仙道，最终还是薨逝了。