300多年来，垂涎张献忠这笔巨额财富的大有人在，连清朝政府也费过一番脑筋。中国人民大学教授、明史学会常务副会长毛佩琦认为，沉银远不止财富意义。从目前出水的‘江口沉银’实物来看，涉及了明末清初广阔的社会层面。毛佩琦说，沉银面目的揭开，有助于了解张献忠的行军路线、征饷方式与地方官府的关系，乃至从一个侧面反映明末的社会经济、社会生活和经济制度等，具有重要意义。石龙村村民彭海军也不明白，为什么童谣最后会被证实。石龙石虎是宋代建造的，距今有千年，而张献忠沉银发生在明末，距今300多年。两者相差600多年，完全是不同的时代。彭海军笑着说，不可能宋代人晓得，几百年后江口会有宝藏吧。
让彭海军更诧异的是，石龙所在的地方，离彭山当地景点将军湖非常近，他曾听当地老人讲过，将军湖与张献忠将军有关。相传张献忠战败后，其部下曾带着财宝，到将军湖一带隐姓埋名，定居生活。这让彭海军一度猜测，将军湖附近，是否埋有宝藏。巴蜀文化专家、《张献忠传论》作者袁庭栋，是最早研究并写出张献忠个人传记的专家，在他看来，童谣与宝藏之间貌似有联系，但细细推敲，更多是民间臆想。
袁庭栋说，早在清代，成都地区就有记载石牛对石鼓，银子万万五。有人识得破，买尽成都府。民国时期更是掀起寻宝热，甚至出动部队，截断锦江挖宝，但一无所获。彭山的童谣，找不到更早的出处，因此我觉得要晚于成都的寻宝传说。袁庭栋说，这也能解释，为什么宋代和明末的两个东西，能够被联系起来。这肯定是后来民间流传出来的，反映了老百姓对宝藏的渴望。
对于当地村民认为石龙石虎附近藏有宝藏，袁庭栋认为更不可信。张献忠虽然在江口兵败，但不是全军覆没，有史料记载，其兵败后北上抗清近20年，说明主力仍在。袁庭栋说，农民军起义，打仗肯定要后勤，不可能把宝藏带到山里，隐姓埋名。袁庭栋说，张献忠沉银之谜究竟如何，还需科学考古进行论证。吴天文表示，江口沉银抢救性发掘工作，目前正由省级文物部门制定方案，报上级主管部门审批，目前尚无消息。
明朝末年，在延安府当捕快的张献忠参加了起义军，和李自成同属高迎祥麾下。后来，各股起义军中，只有张献忠和李自成的势力越来越大，李自成主要在北方黄河流域发展，张献忠则转头向南进攻长江流域。1643年，张献忠攻下武昌，称大西王;1644年8月9日，张献忠攻破成都，8月16日登基成为大西皇帝，改元大顺，以成都为西京。
据史料记载，张献忠攻下武昌后，将明朝的楚王塞进竹轿，抛入湖中溺死，自己则尽取王宫中金银上百万，载车数百辆。还有人说，张献忠在四川，从各州郡的富商大贾处掠取的钱财，少则数千两黄金，多则上万，拿到钱后还会杀人灭口。同时，他还对抢掠所得财产进行严格的控制，立下规矩：部下若私藏金银一两，斩全家;藏十两，本人剥皮，斩全家。如此一来，整个四川之财尽归张献忠一人。
国家清史纂修领导小组办公室的张建斌先生撰文记载了这样的说法：崇祯皇帝和张献忠相比也只能算是小户。张献忠曾在成都举办斗宝大会，得意洋洋地炫耀自己的富有——24间屋子摆满奇珍异宝、金锭银锭，令人目不暇接、瞠目结舌。有历史学家粗略估算了一下，张献忠至少拥有千万两白银。按明末一两白银折合购买力相当于现在的300元人民币计算，在那个年代，他拥有相当于现在30亿人民币的财富。
但是张献忠的大西皇帝没有做多久。1646年，肃亲王豪格和吴三桂率清军由陕南入川，攻打张献忠。同年11月，大西军被清军包围。张献忠匆忙出城迎战，被清将雅布兰射死在凤凰山(今四川南溪县北)。张献忠死了，他的起义军后来也都被清朝剿灭了。但张献忠聚敛的财宝去向，成了谜。
