在中国历史上，有许多王朝的名字重复。比如西汉、东汉和蜀汉，又比如唐朝、南唐、后唐等等。原因很简单，那是因为后来的王朝建立者要么与前朝有着血缘上的联系，要么就是借前朝的声望为自己添彩。然而，南梁萧衍倒是一个例外，他本来是南齐的臣子，与南齐萧氏皇族也是同族，却推翻了南齐，另起炉灶建立南梁。
据说这个国号，还是他与“山中宰相”陶弘景商量的。如果想当皇帝，他完全可以以继承南齐的帝业，为什么冒着篡位的恶名，重新建国呢？
此中原因，萧衍自然不会明说，史书也没有记载，但我们完全可以从蛛丝马迹中探究一二。首先要明确萧衍的身份，他确实与南齐萧氏皇族是同族关系。这个家族在当时被称为兰陵萧氏，自称是萧何的后代。
其次，我们也要明确，萧衍与南齐皇族的关系也仅限于同宗同族。就拿萧衍和被迫禅位的齐和帝萧宝融来说，他们拥有一个共同的祖先——晋朝县令萧整。然而，萧衍是萧整的五世孙，萧宝融是萧整的六世孙，可见双方之间的血缘已经非常稀薄了，萧衍在南齐也从未被当作皇族来看待。
从这最关键的血缘关系入手，我们就不难看出，萧衍之所以能够毫无心理障碍地推翻南齐的根本原因。萧衍想当皇帝，当然可以以南齐宗室的名义登基，在他手握大权的时候，是不会有人敢置喙的。然而，中国古代封建社会讲究礼法，继承权是有先后顺序的。南齐有着大把的皇室成员，应该排在萧衍之前继位，所以那不过是掩耳盗铃而已。
而且，萧衍重新建立帝国，也可以甩掉南齐一大堆历史包袱。试想一下，如果他是以南齐皇帝身份继位，那是不是还要养着一群无所事事，终日只想盯着皇位的南齐皇族？而且，这些皇族们与萧衍没有多少血缘关系，他还得再分封自己的亲族。如此一来，不仅白白浪费国力，还埋下了新旧贵族利益冲突的隐患，没有半点好处。
当然，还有一个重要原因是南齐这个招牌名声太差，没有继承的必要。用今天的话来说，就是基本面已经太差了，都是负资产，完全是个累赘。南齐是由萧道成建立的，第二个皇帝时其实就已经玩不下去了。萧衍领兵废掉萧宝卷，立了萧宝融为傀儡，就是为了过渡所用。
所以，南齐这个国号，完全没有利用价值。汉、唐之所以被后来的开国之君所用，那是因为它们有过辉煌的历史，让人怀念，有利于凝聚人心。因此，即便是与汉唐宗室八竿子打不着的草头王，也愿意上门认亲。对于萧衍而言，他对立国仅23年的南齐国号没有任何兴趣，自然不肯认账。
综上所述，摆在萧衍面前的选择，其实就是两个。要么成为新王朝的开国皇帝，丢掉一切包袱往前看，要么就成为末路王朝的不合法继承者，带着混乱的君臣关系继续维持，苦心经营已经破败不堪的南齐政权。萧衍无疑做出了明智的决定，早年也励精图治。至于说后来由明转混，沉溺佛教，养虎为患酿成侯景之乱，那又另当别论了。