在封建社会时期，很多朝代在选择皇位继承人的时候都希望选择的是嫡或者长，这其实有很大的一个弊端，毕竟当皇帝是要以贤能者为主，按这种标准来说，无疑会埋下一定的隐患。不过在清朝似乎没有遵循这一制度，也就是给了所有皇子一个公平公正的竞争机会，当然也会在皇位上上演夺嫡之争。将这些演绎到极致的就是康熙的那些儿子，岁数相反，也都有一定的才能，所以明争暗斗非常的激烈。
其中最有希望成为新帝人选的分别是四阿哥、八阿哥和十四阿哥，但因为老八很早就将自己的野心暴露在外，和朝廷大臣走的很近，这自然让康熙对他有意见。加上康熙晚年，由于各种征战，让国库已然空虚，加上在朝政上的力不从心，各种腐败也开始资滋生，而老八由于和权臣走的近，这将来会成为整治的一种障碍，所以说对于这个儿子，康熙考虑的自然也就少了。只剩下一母同胞的老四和老十四。
他们的母亲德妃是偏向自己的十四的，因为自幼养在身边，而生老四的时候由于她身份不高，没有亲自抚养的权利，对于这个儿子她一直很冷淡。不过也不会因为德妃喜欢谁雍正就立谁，在立储上他还是会听取别人的意见。其中有一个在上书房行走的方苞是康熙很信任的人，他是个文人，却不在朝为官，这也成为康熙信任他的一个理由。不过在这种大事上，方苞自然不可能轻易站在哪一边。
他只是告诉康熙自己的观点，并且又追加了一句，选择新帝，其实也要考虑以后的接班人，这样江山才能稳固。而方苞的这句话也让以后雍正登基起到了很大作用，当时康熙非常喜欢一个孙子，并亲自带在身边抚养，他就是弘历，雍正的儿子！
