按真实的历史情况来说，在清以前是不存在王爷这个称呼的。在清之后，才出现了所谓的王爷。总的来说，其实王爷就相当于一个大的地主，是地主阶级中的典范。就我国历史上的最后一个朝代清王朝来说，大多数世袭的王爷并没有什么才能，而在清朝后期，硝烟四起，他们已经无法生活在皇室的庇佑之下了，只能去街上给别人啦黄包车谋生，这不禁让人感叹生命的无常。不过想到溥仪的悲惨一生，那也就能够理解了，毕竟在国力衰落之下，即使连皇帝的生命都得不到保障了，又何况是这些王爷呢？毕竟我们常说的一句话便是：倾巢之下岂有完卵。
当然在清王朝繁荣的时候，这些王爷的生活还是很潇洒、滋润的，一大堆的丫鬟喝太监伺候着，花不完的钱，时不时就出去玩一玩，吃的最好吃的美食，穿着最好的绫罗绸缎，住着装修豪华的王府。在整个国家中，除了皇帝，他们应该就是最有钱的人了，他们拿着他们的俸禄来维持自己的日常的奢侈花费，那么，他们的年收入到底有多少呢？
顺治年间，规定亲王一年可以得到白银一万两。这是什么概念呢？要知道，在那个时候一品大员的工资也只有两百余两，更别说是那些基层的苦命官员了。但是，王爷的钱财并不局限于从国家发的俸禄中来。他们本身就是家财万贯的地主阶级，仅仅依靠手中所有的田地就能取得巨额的收入了。此外，要知道，清王朝的腐败是出了名的，那么作为一位王爷，可能勾勾手指就能拥有巨额的不法收入。由于王爷都是皇帝的亲家，一般不要太过分，都会装作没有发现。
古代的一两银子在现在的话就是450元，一辆银子等于1000文，乾隆年间，一斤鱼20文，一斤猪肉35文，鸡蛋30文一斤，这是物价水平较为稳定的时期，同治年间，鸡蛋和肉类的价格开始翻番，但是蔬菜的价格还是相对较为稳定，即一斤蔬菜不会超过十文钱。从当时老百姓的角度来看，王爷一年的钱可能他们这辈子也吃不完，他们的食品支出只占日常支出很小的一个部分，生活水平还是相当高的。但是，人家毕竟是王爷，王爷除了日常的柴米油盐，他还要去赌博，还要去游山玩水，还要收藏古玩字画，还要互相攀比，这样子，钱自然也就不够用了。
可想而知，当时一个王爷的地位到底有多高，也就不难理解，为什么说在古代一个人的出身就决定了一个人的一生了。一个出生在寒门的士子，即使在当时能改变命运的科举中表现的再优异，至多也不过是成为一个状元。在普通人眼里的确是高高在上的存在。但是在这些王爷看来，可能和小人物也没什么区别了。要知道，这些王爷要不就是有了封底，拥有自己的配军，要不就是富甲一方。这些都是外臣无论如何努力，都得不到的东西。毕竟他们的姓氏里面，并不带有爱新觉罗。总的来说，清王朝王爷一年的工资在现在折合成人民币也就是400万到800万的样子。
参考文献：《中国历史集锦》