《千里江山图》是中国十大传世名画之一，也许很多人不知道，这幅古典名画竟然是一位18岁少年的画作，他的名字叫王希孟。王希孟因为创作出《千里江山图》一举成名，可惜没过多久就去世了。拥有惊世之才的少年就此陨落，背后到底有着怎样的故事呢？一切还要从一位颇有成就的艺术型皇帝说起。
宋徽宗赵佶
宋徽宗赵佶是出了名的文艺青年，他对画师的画技和意境要求严格，在崇宁三年（1104年），创立了宫廷绘画教育机构，意在培养出一批杰出的宫廷画师。
为了讨好宋徽宗，当时身为宰相的蔡京决定推荐自己弟媳家的一位美少年。此少年就是年少的王希孟，聪颖博识，善诗文，工书画。蔡京将王希孟引入皇家绘画机构，打算等他毕业就将他献给宋徽宗。
王希孟天性单纯善良，觉得自己能顺利进入皇家绘画机构，全靠蔡京的赏识，愿意让自己抱他的大腿，感激之情难以言喻。当时有不少嫉妒王希孟才能的人，还暗地里给他下绊子，王希孟也只当是一种磨砺。
蔡京
王希孟毕业那年，并没有像蔡京计划中的那样见到宋徽宗，因为蔡京被罢相了。一直以来抱的大腿断了，王希孟自己也被安排了一个专业不对口的工作，在禁中文书库抄书。
那些嫉妒他的人见他失去了靠山，明里暗里嘲讽他，羞辱他，他也不曾有过怨言，只是满心担忧蔡京的境遇。
为蔡京送别的时候，王希孟忍不住念出王安石的诗句“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”王希孟以为自己永远没有机会再见蔡京了，悲痛的无法言语，不停的用袖子擦眼泪。
虽然只是在利用王希孟，但看见他依依惜别的深情，蔡京只好嘴硬，安慰他，“我这次回老家，是为了看仙游九鲤湖的四叠双瀑，那可是大宋独一无二的美景，不过游玩罢了，又有什么好难过的呢？”说完拍拍马屁股就走了。
千里江山图
蔡京这一走就是三年。三年之后，王希孟终于等到蔡京回来重新任职宰相，可蔡京当时只顾着安排王希孟与宋徽宗见面，好加强宋徽宗对自己的好感，巩固自己的地位，没空搭理王希孟清苦的思念，连听一听王希孟的叙旧都是一句忙不开了事。
在蔡京连续几次进献王希孟的画后，王希孟果然被宋徽宗看中。宋徽宗认为王希孟“其性可教。”经过宋徽宗的教导，王希孟画艺精进，按理说现在该是王希孟扬眉吐气大展身手的好时机，但他没过多久，就选择了闭关。
在此不久前宋徽宗被林灵素忽悠信了道教，以为自己是神仙转世，满殿官员都是自己的仙官，还称自己为“教主道君皇帝”。庐山素有“神仙之庐”的美称，是道教名山，宋徽宗打算去那里举行封禅大典。
王希孟是临川人，对庐山再熟悉不过。蔡京打算在宋徽宗去庐山前，为他准备一份惊喜。为了投其所好，蔡京安排王希孟画庐山献给宋徽宗。当时距离封禅大典只有半年时间，王希孟这次闭关，就是为了在半年内画出这份惊喜。
王希孟《千里江山图》
王希孟没有让蔡京失望，半年后的封禅大典上宋徽宗看到了一幅无比震撼的《千里江山图》。这幅画全长近12米，布置宏远，设色鲜明。画中还有宋徽宗喜欢的白鹤观，寺院，炼丹台，作画的颜料除了宝石就是修仙炼丹的材料，用它们做的颜料， 历经千年也不褪色。
这幅画里，到处是长生不老的寓意。宋微宗看到《千里江山图》后非常高兴，蔡京连忙上前邀宠，画这幅画的人是王希孟，可主意是自己出的。
宋徽宗准备封赏王希孟时却发现王希孟并没有一同前来庐山。蔡京告诉宋徽宗，王希孟为了在封禅大典前画出《千里江山图》，夜以继日，废寝忘食的赶画，累垮了身体，现今只能在家休养。
宋徽宗既欣慰又心疼，只打算回京之后好好封赏王希孟。可是等到他回到皇宫，王希孟早已死在了家中。宋徽宗痛失爱徒，蔡京也受了牵连，宋徽宗认为如果不是蔡京让王希孟画这幅图，王希孟就不会死，就处处看蔡京不顺眼。
大观三年，天象出现一颗拖着长长尾巴的彗星，寓意奸臣当道。蔡京因此被弹劾，宋徽宗看见《千里江山图》就会想起早亡的王希孟，他再也不想看见这幅图，就让蔡京带着这副画离开京城，这是蔡京第二次被罢相。
王希孟《千里江山图》
蔡京回到家中，偶然间想起了王希孟，就把《千里江山图》拿出来看看，却发现画里有道四叠双瀑，是他曾经和王希孟说过的自己老家仙游大宋独一无二的四叠双瀑。这是王希孟给蔡京的惊喜，只有蔡京能看得懂。
与王希孟生活中的点点滴滴慢慢地在眼前浮现，蔡京很后悔，自己只顾着追名逐利，却从没关心过身边如此在意自己的少年。后来，蔡京没有接受陈鲁国公的进封，而是选择辞官，去庐山游玩了一番。
和画里一样，庐山有好多山间小路，它们都通往一个小草庐。蔡京恍惚间，觉得草庐里好似坐着一位他怀念的少年。
蔡京回想起了王希孟为他送别那时吟的王安石的诗“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”绿已经留在了画中，明月却再也照不回那个少年。