袁崇焕手下有一大将名叫祖大寿，他曾多次与满族旗兵较量，守城守到人吃人都不投降，皇太极都尊他为虎将，可惜多次兵败被俘，山海关失守后成清军向导，虽为吴三桂舅舅，却比他会做臣子，安享晚年。
祖大寿
祖大寿是一个有血有肉的晚明将领，他的战绩虽不如那些大将军响亮，但是也算是名将中最有骨气的一个。
宁锦战役
宁锦战役时，皇太极刚刚上任急需军功立威，发动兵马想要打破明朝军队的封锁，袁崇焕带兵镇守宁远一带，宁锦打不过，率领手下的骑兵绕过袁崇焕从蒙古南下的长城方向赶至北京。听说皇太极绕过了自己防线的祖大寿，被自家老大带着去了北京救急，很快的就在夹击之势下揍跑皇太极。
皇太极
遗憾的是，这只是明朝最后的挣扎，军费不足加上连年灾害，大凌河之战，5万大军围困了辽东最后的精锐。在后金倾全国之力的包围下，祖大寿这个有骨气的将军带着人死守待援军，粮食吃完了吃饲料，饲料吃完了就只能人吃人了。史书中记载，这次大凌河之战辽军先吃民夫，后吃老弱，再吃伤兵，祖大寿甚至连自己的小妾都杀了吃了，由于缺少柴火取暖，他们只能拿着人骨当柴烧。城中原本的1万五大军，1万民夫，最后活下的人不到一半。
大凌河之战
但最终，他也没有屈服清军，他杀了决不投降的国家忠良何可纲后，选择诈降清军，不久后携妻儿前往锦州继续抗清。
不管怎样，挣扎过后的祖大寿最终还是没能阻挡历史的潮流，兵力不足加上多次战败，锦州失守，祖大寿又一次被俘，这一次他没有再做抵抗。
因为他明白，此时的明朝已经是个死局了，皇太极很重视他，并封他为正黄旗总兵。他甚至写信给山海关总兵吴三桂这个外甥，希望他也明白局势投降清朝，被吴三桂一口回绝。这里提一下，吴三桂是之后自己决定投降的。
吴三桂
公元1644年，祖大寿跟随清军入关来到北京，此时的北京已然是满清的天下，祖大寿最终去世也是在北京城当中。不过他的结局是作为清朝大官走向暮年，不想外甥吴三桂，落得个全家抄斩的下场。