走入西安古城，宛如进了一座流动的博物馆，跃入眼帘里的那些古建，或许都是国宝。傍晚的那场雷阵雨，让古城变得清新，也抑制了七月的暑气。这是我到西安后，第二次来看钟楼，我喜欢它安之若素立于街心，与车水马龙相得益彰，成为千年古都西安一张靓丽的名片。
在钟楼西面不远处，与之相辉映的是鼓楼，它们兴建于明洪武年间，相伴相守着西安古城有600余年，是西安古城标志性的建筑。“朝钟暮鼓不到耳，明月孤云长挂情。”古时，击钟报晨，击鼓报暮，是这两楼的司职，后来便有文人笔下的“晨钟暮鼓”之说。
鼓楼是现存中国最大的鼓楼，楼上有巨鼓一面。古时夜间要击鼓报时，击三次鼓为“三更”，击五下便是“五更”，一夜共报五次。古人划一昼夜为十二时辰，每个时辰相当于现在的两小时。以圭表、滴漏确定时辰后，便击鼓报时。当时的衙门办公、老百姓的起居都依据这鼓声，鼓声也成为人们最熟悉的悦耳之声。
钟鼓楼的报时，在历朝历代都有严格的规定，且与其法规关联。“晨钟暮鼓”是唐代起用的：鼓响，城门关闭，实行宵禁；钟鸣，城门开启，万户活动。唐朝的夜禁制度很严厉：鼓声一响，街上就禁止行人，违者称为“犯夜”，要受拘禁的。所以钟鼓楼的钟鼓声就是号令，与每个位臣民息息相关。
而在汉魏时期，钟鼓楼报时方式却是“晨鼓暮钟”，与唐代恰恰相反。人们认为鼓的音色，为壮音，可以催人振奋精神，适合早晨敲击。“鼓以动众，钟以止众。夜漏尽，鼓鸣即起；昼漏尽，钟鸣则息也。”而早在先秦时代，人们就懂得用鼓声作为激励，《诗经》中有“击鼓其镗，踊跃用兵”。但不论是钟声还是鼓声，都是报时的手段，催人作息。
离开了钟鼓楼，我又信步去了永宁门，伴着夜晚的清风，拾阶而上，登上了城墙。西安城墙是中国现存规模最大、保存最完整的古代城垣。永宁门是西安城墙的正南门，在西安城墙城门中资格最老，沿用时间最长的一座。也是后来恢复最完整、最有看头的一座。
当年美国总统克林顿访华时，第一站就来的西安，而西安古城墙却让他耽误一个多小时的外交行程，原因是他被中国古代城防体系深深吸引。美国的历史区区只有几百年，而西安这上千年的“五位一体”城墙防御体系，足以把这位美国总统的眼睛看直。
西安古城墙始建于公元582年的隋文帝，公元613年，隋炀帝动用10万之众，在宫城和皇城以外建造了外郭城，形成了古都城的总体格局，随后在唐朝得以继承和巩固。而最终把这座城池变成堡垒的是明朝的朱元璋。在他还没称帝之前，就采纳了隐士朱升的建议：“高筑墙，广积粮，缓称王”。
朱元璋确立大明江山之后，对其疆域城防御体系投入了大量的资本。我们现在所能看见的长城，都是那时重修的，被称之明长城。还有些重要的关隘，如嘉峪关也是那时修固扩建的。朱元璋认为“天下山川，唯秦中号为险固”。所以他对西安古城墙的修固，完全围绕着“防御”战略体系来修筑，修好的西安城墙固若金汤，因此西安城墙也称西安明城墙。
明以前的隋唐城墙是用土夯的，只能算是个土墙。而明朝修固时，将城墙外壁和顶面全都砌上了青砖，把原先的土墙完全包裹在其内，使土城变成砖墙。并在四个进出的城门上修建门楼，每个门楼有三重：闸楼、箭楼、正楼。闸楼在外，箭楼在中，正楼在里，箭楼与正楼之间的围墙为瓮城。城外有宽阔的护城河，组成了城门多层防御体系。
对城墙不仅仅是修葺，还加以扩建，修好的西安城墙周长可达13.75千米，形制呈一长方形。在四角各修建角墙一座，城墙外有城壕。城墙每隔120米修敌台一座，突出在城墙之外，顶与城墙面平。这样的设计专为射杀爬城的敌人。敌台之间距离的一半，恰好在弓箭的有效射程之内，便于从侧面射杀攻城的敌人。城墙上共有敌台98座，上面都建有驻兵的敌楼。
城墙的高度有12米，墙顶地面的宽度在12-14米之间，可以跑马、练兵。为方便马能上城墙专门修建了马道，可谓设计周密。大家可以试想下，在冷兵器时代，要想攻陷这座城池的难度有多大？首先是要渡过护城河，才能攻取第二道闸楼上的吊桥，但等待的是从箭楼上四面八方射下的箭，就算侥幸躲过了这箭雨，进了城，却不曾想是瓮城，敌人已成瓮中之鳖，连第五道正门都没看见，就成了刀下鬼。