今天的三国成语故事见于《三国演义》第五十五回，发生在诸葛亮“二气周瑜”期间，相关人物分别为刘备、诸葛亮和周瑜。原文如下：
却说玄德一行人马，离柴桑较远，来到刘郎浦……玄德登高望之，但见军马盖地而来，叹曰：“连日奔走，人困马乏，追兵又到，死无地矣！”看看喊声渐近。正慌急间，忽见江岸边一字儿抛着拖篷船二十余只。赵云曰：“天幸有船在此！何不速下，棹过对岸，再作区处！”玄德与孙夫人便奔上船。子龙引五百军亦都上船。只见船舱中一人纶巾道服，大笑而出，曰：“主公且喜！诸葛亮在此等候多时。”船中扮作客人的，皆是荆州水军……
玄德与孔明正行间，忽然江声大震。回头视之，只见战船无数。帅字旗下，周瑜自领惯战水军，左有黄盖，右有韩当，势如飞马，疾似流星。看看赶上。孔明教棹船投北岸，弃了船，尽皆上岸而走，车马登程。周瑜赶到江边，亦皆上岸追袭……正赶之间，一声鼓响，山崦内一彪刀手拥出，为首一员大将，乃关云长也……岸上军士齐声大叫曰：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！”瑜怒曰：“可再登岸决一死战！”黄盖、韩当力阻。瑜自思曰：“吾计不成，有何面目去见吴侯！”大叫一声，金疮迸裂，倒于船上。
按照小说的情节发展，刘备按照诸葛亮的计策来到江东，博得吴国太的乔国老的欢心，挫败了周瑜的阴谋，终于与孙夫人完婚。此后，赵云依照诸葛亮的锦囊妙计，谎称荆州即将被曹操袭击，刘备因此与孙夫人一起离开江东返回荆州。途中，周瑜派人拦截，被孙夫人呵退。周瑜亲率大军前来拦截，却又中了诸葛亮的计策，结果被气得金疮迸裂。
本文要介绍的成语，是刘备口中的“人困马乏”， 意为人马疲倦困乏，形容体力疲劳不堪。这也是由《三国演义》作者罗贯中所首创的一句成语。
诸葛亮与周瑜的斗法，是《三国演义》前半部分的重头戏，小说作者用了六回的篇幅进行描述，可见这个情节在全书中的份量。不过，在真实的历史上中，诸葛亮与周瑜之间的斗法纯属虚构。按照《三国志?诸葛亮传》介绍，赤壁之战结束后，“先主遂收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。”在此期间，诸葛亮一心一意协助刘备稳定荆州三郡的秩序，从未与周瑜有过正面冲突。而《三国志?周瑜传》载：“瑜还江陵，为行装，而道于巴丘病卒，时年三十六。”周瑜是病逝，也并非被诸葛亮气死。
不过，上面介绍的小说情节当中，也有一处是历史的真实，那便是刘备的确到过刘郎浦。这段历史虽然不见于陈寿的《三国志》，但却出现在一些地方志当中。例如《一统志》就这样记载：“湖北荆州府石首县西南二里，汉昭烈娶孙夫人于此。 锦障如林，因名。”元人胡三省在《资治通鉴》卷276注引“刘郎洑”中也提到：“江陵府石首县沙步有刘郎浦，蜀先主纳吴女处也。”这也就是说当年刘备迎亲，曾经来到此处。这里提到的“刘郎洑”也就是《三国演义》中的“刘郎浦”，这地方究竟在哪里呢？该地位于今天的湖北省石首市调关镇，现在就叫绣林山。不过，由于年代久远，当地的很多年轻人大都不知道自己的家乡曾经是当年刘备迎亲之处。笔者曾经到过该地，询问过不少当地人，只有极少数老人知道这个典故。
参考书籍：《三国志》、《资治通鉴》、《一统志》、《三国演义》