公元974年九月，赵匡胤命曹彬和潘美率十万大军讨伐南唐，几千艘黑龙船从荆南出发，顺江而下，到次年二月，就打到秦淮河畔，兵临金陵。而此时的南唐后主李煜在干什么呢？
他在和一群和尚认认真真地做法，而且他做法，为了表示对佛祖的虔诚，严禁任何人打扰。所以，直到有一天，李煜去城墙巡视，才发现城下满是宋兵，这时候他才急了。他赶紧让手下徐铉去开封面见赵匡胤，搞清情况。
因为之前，李煜早已向赵匡胤称臣，觉得相安无事。徐铉对赵匡胤说：“南唐皇帝对皇上敬如亲生父亲，而且自觉无罪，不知皇上为何举兵讨伐？”，赵匡胤怒了，对他说：“我不管你们有没有罪，我只知道天下本就应该统一，卧榻之侧，岂容他人安睡？”
李煜没办法只有让朱令赟抵抗，朱令赟兵败自杀，李煜投降，他被抓到东京做了阶下囚，南唐灭亡。
我们再回到之前的问题，兵临城下之时，为什么李煜还在和和尚做法？这其实早在赵匡胤的预料之中，赵匡胤为了灭南唐，早就想好了办法，想先从李煜开始腐化南唐，让南唐彻底失去战斗意志。李煜以前虽然信佛，但是没有沉迷，赵匡胤就派了个高人专门给李煜讲佛，李煜彻底被佛法征服，他后来直接不理政事，整天把大量的人力物力花费在大办佛事和吟诗赋词上，而且对宋的警惕性几乎为零。
之后，赵匡胤必须除掉的一个人就是南唐猛将林仁肇，因为林仁肇确实勇猛，骑马射箭样样精通，并精通兵法。周世宗柴荣当时想灭南唐，就是因为他而没能成功。
在赵匡胤灭荆南、后蜀等国后，兵力和粮草都很空虚，林仁肇对李煜说：“现在是攻宋的最佳时机，我恳请陛下让我出击，如果战败，请陛下杀我全家老小，就说是我造反所为，赵匡胤肯定不会为难陛下。”结果李煜胆怯畏战。赵匡胤知道后，视林仁肇为心腹大患，后来赵匡胤让人买通林仁肇亲信，偷走林仁肇的画像，挂在一个豪宅里，后来专门带南唐使臣来看豪宅，并说这个豪宅是皇帝御赐给林仁肇的，林仁肇已经归顺大宋。李煜听说之后，赐林仁肇鸠酒，林仁肇含冤而死。没过多久，南唐灭亡，李煜悔之晚矣。