李清照
中国的历史悠久，各朝中涌现出的才女不乏其人，她们各有各的专长，各有各的特色。但真正说起来，能和“千古才女”李清照相比肩的，个人认为也就是蔡文姬够资格了。
蔡琰（约公元174-239年）字文姬，别字昭姬。陈留郡圉县（河南杞县）人，东汉时期有名的才女。
蔡文姬的父亲，是东汉时期名臣、文学家、书法家蔡邕。蔡邕精通音律，才华横溢，除通经史、善辞赋之外，又精于书法，擅篆、隶书，尤以隶书造诣最深，有“蔡邕书骨气洞达，爽爽有神力”的评价。所创“飞白”书体，对后世影响甚大。
蔡邕
蔡文姬出生在这样一个家庭，自幼耳濡目染受到了良好的教育，少年时的天赋得以充分发挥。
相传蔡琰九岁时，父亲蔡邕夜间弹琴，突然断了一根弦，蔡琰说：“是第二根弦断了。”
蔡邕听后，有些不相信的说：“你这不过是偶然说中罢了。”
于是又故意弄断一根琴弦，用探寻的眼光看着女儿，不料蔡琰准确的说出断的是第四根，这让蔡邕大为惊奇，觉得女儿的乐感超于常人。
公元188年，蔡文姬嫁给河东卫仲道，她心满意足的随夫君过着平静的幸福生活。但是天有不测风云，谁知婚后第二年，丈夫便得病身亡了。 卫家的人嫌她克死了丈夫，加上二人又没有子嗣，于是对他恶语相加，当时蔡文姬才高气傲，不愿在婆家受气，于是不顾父亲的反对，毅然回到娘家。
回娘家
公元195年，中原先后有董卓、李傕等作乱关中。董卓被诛杀，蔡邕在司徒王允面前，表露出悲悯之心。不了此举引起王允的勃然大怒，呵斥他说：“董卓，是国家的大贼，差点倾覆了汉室。你作为臣子，应该一同愤恨，但你却想着自己受到的礼遇，忘记了操守！现在上天诛杀了有罪的人，你却反而为他感到伤痛，这难道不是和他一同作为逆贼吗？”并随之将蔡邕收押交给廷尉治罪，不久便死在了监狱里。
左贤王
趁此混乱之际，此时北方的匈奴也趁机劫掠，所以说，羌胡番兵乘乱掠掳中原一带：
“中土人脆弱、来兵皆胡羌，纵猎围城邑，所向悉破亡。马边悬男头，马后载妇女，长驱入朔漠，回路险且阻。”（《后汉书·蔡琰传》南朝宋·范晔）
蔡琰被匈奴掳掠，后嫁给匈奴左贤王，饱尝了异族异乡异俗生活的痛苦，一呆就是十二年。这期间她为左贤王生下两个儿子，大的叫阿迪拐，小的叫阿眉拐。她还学会了吹奏“胡笳”，学会了一些异族的语言。
曹操向来喜爱文学、书法，过去常与蔡邕频繁的交往。后来曹操发迹，当上了汉朝的丞相，和文坛名士交往，有一次大家在研讨书法时，提到了蔡邕的书法造诣，众人都为蔡邕的无辜落难而深深的叹息。
蔡邕没有子嗣，只有一个女儿。就这么一颗独苗，12年前还被掳掠到了匈奴。后来因为有貌有才，嫁给南匈奴左贤王，曹操于是派使者拿着金璧，去赎买她。
恩爱夫妻
就这样，蔡文姬顺利的回到了阔别多年的中原本土。此时她的家里再也没有了什么亲人，那得给故友的千斤找个归宿呀，于是由丞相做主，把他许配给了董祀。
公元207年，董祀触犯刑律，犯了死罪，蔡琰不得已，去找曹丞相求情。当时曹操正在宴请公卿名士，大名士的千斤求见，自然有了炫耀的资本，于是很得意的对满堂宾客说：“一会儿蔡邕的女儿来求见，今天让大家见一见当今大才女风采。”
蔡琰披散着头发光着脚来到席间，见面就叩头请罪。她说话条理清晰，情感酸楚哀痛，满堂宾客都为之动容。但曹操却说：“可是降罪的文书已经发出去了，怎么办？”
蔡琰说：“你马厩里的好马成千上万，勇猛的士卒不可胜数，还吝惜一匹快马来拯救一条垂死的生命吗？”
曹操终于被蔡文姬感动，赦免了董祀。
请才女
作为文学家，蔡邕非常喜欢收藏。他的家里曾经收藏了很多古书，但是入狱以后都散失了。曹操问蔡琰：“听说你家原来有很多古籍，现在还能想起来吗？”
蔡琰说：“当初父亲留给我的书籍有四千余卷，但因为战乱流离失所，保存下来的很少，现在我能记下的，只有四百余篇。”
曹操说：“我派十个人陪夫人写下来，可以吗？”
蔡琰说：“男女授受不亲，给我纸笔，我一个人写给你就是。”
于是蔡琰将自己所记下的古籍内容写下来送给曹操，经过后人校对，竟没有一点错误！
过了十几年以后，还能记得这么多的古籍，蔡文姬的记忆力的确超乎常人。
后来文姬对乱离的遭遇十分伤感，追述往事，伤感悲愤之余作《悲愤诗》二首。是中国诗歌史上第一首文人创作的自传体长篇叙事诗，在文学史上有很高的地位。
清代评论家张玉谷曾对这两首五言长诗诗评价道：“文姬才欲压文君，《悲愤》长篇洵大文。老杜固宗曹七步，办香可也及钗裙。”
大意就是说，蔡琰的才华，压倒了汉代才女卓文君。曹植和杜甫的五言叙事诗，也是受到了她的影响。
