明朝中期，武宗在位时，朝政混乱，民兵四起，远在南昌的宁王，为报先祖之仇，毅然造反，造反前他曾洋洋大论，并且举办了一场盛大的宴会，这是战争开始前的最后一幕。
宁王朱宸濠在府中宴请江西巡抚孙隧和王守仁，开始了他的表演，第一句就令人惊叹不已，他说“皇上总是四处游玩，国事也不管，国家怎么可以这样下去”孙隧和王守仁楞住了，就算皇上再怎么样，也不能公开说啊，难道他想摊牌？接着突然有人说“世上没有汤武么？”说这话的人是宁王谋士李士实，王守仁听到后平静的说“汤武再世也需要伊吕”接着那人又说道“汤武再世，必定有伊吕”王守仁说“有伊吕，还怕没有伯夷叔齐么”傻子都知道王守仁在跟宁王对着干，宁王憋红了脸。
现在来解释一下对话，“世界上没有敢造反的人？”“有造反的人也需要一个得力的助手”“只要有人造反，那他一定有得力的助手”“就算他有得力助手，国家也有忠臣”。双方就在这种氛围下，结束了这场尴尬的聊天。耐不住了宁王，终于动手了，造反前照例要发表一个演讲，皇帝什么什么不行了，当初太后报错了儿子，这事您也知道，算是服了，之后他杀了孙隧，并把他的人头挂在城墙上。
王守仁刚走到丰城，听到了宁王叛乱的消息，他知道孙隧已经殉国了，他个时候他只有几个随从，而宁王号称十万大军，都是些流氓混混，真正的兵士很少，尽管这样宁王还是一路大捷，他先攻下安庆，准备直捣南京，就在之前，王守仁，曾散布谣言，迷惑宁王在南昌待了两个月，之后宁王才开始行动。这时的王守仁已经在两个月的时间在吉安召集大军，说是大军，也有些尴尬，王守仁招兵的规格是，只要是能跑的，就招，就这样也招了七 八万人之多。
两军最后决战的地点在鄱阳湖，不知道大家还记得不记得，当初朱元璋曾与陈友谅的决战也在鄱阳湖，两百年后，大明王朝又一个转折的点也是在此地，大战开始，宁王架不住王守仁的阴招，于是宁王命所有船只用铁索连起来，因为这样方便兵力转移等。当他深为自己的英明而感慨时。估计还没感慨完，就听见，有人说“火，大火，起火了”随后，宁王战败，宁王的一些干将，全被俘虏，宁王叛乱总共计时43天。
一个月前的王守仁孤身一人，身边只有几个随从。一个月后，他率八万大军平定宁王叛乱，此时他天下再无敌手。