“猿臂将军老未衰，气吞十万羽林儿”，中国历史上战争频发，从远古时的涿鹿之战，到以少胜多的巨鹿之战、官渡之战、淝水之战，再到解放战争。这些战争中涌现出了数不胜数的将士，但历史上公认的猛将只有三位，他们的名字听起来很耳熟。
第一位是著名的项羽。项羽出生于公元前232年，他在年纪轻轻就展示出来自己的勇猛与野性，高喊着“取而代之”。24岁的他已经起兵造反，但是势力仍然不够大，于是他想和桓楚合作，谁知道后者竟然要他举起千斤重的大鼎。项羽的四个手下上前举鼎，但四人合作大鼎也纹丝不动，这时项羽走上前去，轻松地将它举了起来，让桓楚心服口服。
巨鹿之战中，他也展示了自己的猛。公元前207年，秦军大败诸侯，惹得诸军不敢妄动。这时的项羽还并非统帅，但是他斩杀宋义，破釜沉舟，最终大败秦兵，名震诸国。楚国老将们对他的评价是“僄悍滑贼”，而后人更是认为他的神勇“千古无二”。
第二位猛将则是霍去病。霍去病出生于公元前140年，同样在年少时展现了自己勇猛的一面，深受汉武帝的喜爱。17岁的他便随着卫青大战匈奴，斩杀了无数匈奴人。两年后，他被封为骠骑将军，率兵攻打河西，杀掉额九千多让人，还英勇无畏，在失去了联军帮助的情况下，带领着自己的部队深入敌人的巢穴，杀掉了三千多匈奴人，还把匈奴王室和将军给抓过来了，沉重打击了匈奴的嚣张气焰。
后来的他更是所向披靡，当时匈奴投降，中途却生了变故，有一部分人准备叛乱，霍去病直接跑到匈奴的军队中，将那些叛乱的人杀掉了，由此保证了匈奴的顺利投降，从而使汉朝控制了河西，减轻了百姓的负担。人们对霍去病的评价非常高，也力赞他的勇猛，如班固便说过“骠骑冠军，飚勇纷纭，长驱六举，电击雷震”。
第三位猛将则是李存孝，他出生于858年，被认为是唐末的第一猛将。相传他在十几岁的时候，为了救父亲，竟然把恶虎给打死了，要知道在古代打虎是需要近距离接触的，而老虎之凶猛可想而知，两相对比可以看出李存孝的勇猛，“王不过项，将不过李”这个称号便能证明人们对他的崇拜。
而这也是他被李克用收为义子的契机，而他凭借着天生神力，曾以重病之身，连挑数十名大将，可惜的是，他因为被人诽谤而英年早逝。但死后，他的威名还在，王彦章曾经单挑晋国大将，李克用非常着急，便派人假扮李存孝，没想到将王彦章吓走，还把他同为将军的弟弟给吓死了。
中国历史上著名的将士们那么多，为何单单说他们三人是猛将，其他人不过尔尔呢？那时因为他们骁勇善战，不怕困难，具有勇往直前的气势，而项羽的破釜沉舟，霍去病的孤军深入以及李存孝的肉搏猛虎完全体现了他们的勇猛，因而被后人公认为三大猛将。