我国历史上不论是哪个朝代，都有皇子们争抢皇位的事情，亲兄弟之间勾心斗角，甚至反目，有的甚至为了皇位丢掉性命。但是在清朝却有这么一个奇怪的现象，有个皇子根本就不必担心众多兄弟与自己的争抢，毫不费力顺顺利利地就坐上了皇位。
嘉庆帝的父亲是乾隆，作为历史上较为长寿的帝王之一，乾隆熬死了众多皇子，嘉庆在剩余的皇子中脱颖而出，轻而易举就当上了皇帝。甚至说这个皇位是嘉庆捡来的都不为过。具体情况是怎样的呢？乾隆在位长达六十年，直到六十多岁还一直做着皇帝，过足了皇帝瘾之后，在1795年把皇位传给了第十五个儿子嘉庆。
乾隆的儿子众多，长子永璜22岁去世，次子永琏也早夭，永璋5岁去世，永城38岁，五阿哥永琪也仅仅活了25岁，老六老七也活不过父亲，老九老十还没名字就没了，十一子还算可以，活过了乾隆。十二子永基24岁去世，十三子十四子也都早夭。嘉庆就是十五子，十六子早夭，十七子也活了蛮久的。这么多的儿子，到乾隆帝退位的时候活着的也仅有老八永璇，老十一永瑆，嘉庆永琰和老十七永璘了。但是老八和老十一的母亲金佳氏过于普通，也没有相应的后盾。而嘉庆的母亲则是我们都熟悉的令妃娘娘，在宫中的地位很高。
永璇和永瑆根本就没什么竞争压力，再加之永璇还有残疾，永瑆沉迷艺术，骑射方面也是毫无作为，剩下永琰永璘两兄弟。本来皇帝对永璘也是十分宠幸的，但是永璘却因此为非作歹，好生事端，性格骄横，慢慢地失去了皇帝的信赖。永琰虽然没有出众的才能，但是在学方面还算突出，骑射也还了得，就这样轻而易举地被选为皇位继承人了。
嘉庆即位后的清朝早已危机四伏，康乾盛世到了后期也已经摆烂了，嘉庆有心治国确实无力回天，只能通过喊喊口号来维持摇摇欲坠的清王朝，所以说，这个轻易捡来的皇位也实在是难当。