今年是中国现代最著名的哲学家、哲学史家之一冯友兰先生（1895-1990）逝世30周年。
哲学的任务是什么？冯友兰一辈子都在思考中华民族的命运和中国文化向何处去的问题。年轻时冯友兰也像大多数人一样对中国哲学和文化产生了怀疑。在哥伦比亚大学留学几年，他对中西方哲学体系进行了透彻研究，对中国哲学作出了客观公允的评价。他尊重中国文化的传统及其在人类历史上的地位，成为我们文化自信的源头和基点。
《中国哲学简史》被誉为冯友兰最好的作品之一，这是因为他写作这部作品时，其巨著《中国哲学史》已出版十余年，他对中国哲学的研究更加精深；他创作完成了“贞元六书”，建立了自己的哲学体系；此时的他对中西方哲学的理解已至最高峰，思想尚未被束缚和改造，处于臻于圆熟而自由的状态。
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冯友兰：哲学的任务是什么？
01
哲学泰斗冯友兰
在研究中国哲学方面，冯友兰是一座难以超越的山峰。
有人问著名哲学家张岱年，一百年来，中国学术界文史哲三方面的顶尖级代表人物是谁？张岱年说：“史学是陈寅恪，文学是王国维，哲学肯定是冯友兰。”
冯友兰出身书香门第，幼年时接受了中国最典雅的教育，7岁卡开始读《诗经》《论语》、《孟子》等，年轻时又师从哲学大家杜威，接受了西方最好的哲学教育，他认为，因为中国传统注重人是什么，即人的品性和修养，而不注重人有什么，即知识和权力；中国哲学向内追求，以达人性的完满为目的。而西方哲学则向外探寻，以认识自然、征服外在世界为最终目的。
正是中西哲学的不同理想和追求造成了中西文化的差异。
冯友兰曾说：“哲学的任务是什么？我曾提出，按照中国哲学的传统，它的任务不是增加关于实际的积极的知识，而是提高人的精神境界。”
冯友兰钻研中国哲学六十余年，以毕生的精力和智慧撰写了大量的经典之作，阐释了博大精深的中国哲学，并创立了自己的哲学体系。可以说，冯友兰在中国哲学史研究和创造中国现代哲学体系方面所作的贡献，整个20世纪无人可望其项背。
作为中国现代少有的学贯中西的大师，冯友兰与众不同的地方在于他能用英文写作。他的著作七十余年来都是西方人了解中国哲学与文化的门径。有人赞道：“西方人因为冯友兰而知道有中国哲学。”
02
今天我们为什么要了解中国哲学？
在传统文化持续走热的今天，人们积极地阅读古典书籍，诵读经书，吟唱诗词。但传承传统文化，跟风式地读几首诗词是远远不够的，必须找到文化之根。对于一个成熟的文明和完整的文化体系来说，其哲学思想是灵魂的灵魂，基石的基石。中国哲学便是我们的文化之根，我们文化的主要精髓是先哲们哲学思考的结果。
如冯友兰所言，哲学在中国文化中的地位，可以和宗教在其他文化中的地位相比拟。在古代中国，一个人如果受教育，首先是受哲学方面的启蒙教育。儿童入学，首先读《论语》《孟子》等儒家经典。
古代中国的每一个领域，政治、艺术等，都浸润着中国哲学的观念。儒家“大一统”的思想，塑造了大一统的中央大国；道家“道不可道”的观念，形成了中国艺术“富于暗示而不是一泻无余”的情趣。
了解中国哲学，是找到我们文化之根的前提。只有知道了我们思想和观念来自哪里，才能明白为什么我们是这个样子，以及更好地知道将走向哪里。了解中国哲学还有另一个功用，即帮助我们找到人生之根。
当今社会高速发展，竞争激烈导致压力重重，加之资本对价值观的掌控，更是让人们在形成自己的价值观和世界观时无所适从。而在后疫情时代，曾经直面过生死的大多数人面对脆弱而不稳定的外部环境，以前所未有的关切态度思考“我应该成为怎样的人”“人生的意义到底是什么”等人生哲学问题。
对此，中国哲学能派上大用场。中国哲学不在于增加积极的知识，始终思考的是“人应该怎样活着”。我们的先哲们曾经真诚地探讨与世界的相处之道：儒家思考个人与社会、个人与宇宙、人与人的关系，试图解答一个人应该怎样生活才能完成他的社会责任。道家试图回答世界险恶，个人应如何避祸这一问题；而庄子谈的是如何获得更高层次的快乐……这些隐藏于历史深处的智慧瑰宝，能让我们的人生更有“着落”。
03
中国哲学只关心人的今生，不关心人的来世？
许多人认为，中国哲学是一种入世的哲学，很难说这样的看法完全对或完全错。从表面上看，这种看法不能被认为就是错的，因为持这种见解的人认为，中国无论哪一派哲学，都直接或间接关切政治和伦理道德。
因此，中国哲学主要关心的是社会，而不关心宇宙；关心的是人际关系的日常功能，而不关心地狱或天堂；关心人的今生，而不关心他的来生。
《论语》第十一篇十一章记载，有一次，孔子的学生子路问孔子：“敢问死？”孔子回答说：“未知生，焉知死？”
不过，这只是从表面上看问题。用这种过分简单的办法是无从了解中国哲学的。中国传统哲学的主要精神，如果正确理解的话，不能把它称作完全是入世的，也不能把它称作完全是出世的。它既是入世的，又是出世的。