汉文帝实在不愿落个杀弟的罪名：其实汉文帝还是非常后悔的，他为了给天下人一个交代，居然斩杀了丞相、御史等人，并且将沿途押送刘长不敬的人，全部斩杀。
孝文十二年，民有作歌歌淮南厉王曰：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。”上闻之，乃叹曰：“尧舜放逐骨肉，周公杀管蔡，天下称圣。何者？不以私害公。天下岂以我为贪淮南王地邪？”乃徙城阳王王淮南故地，而追尊谥淮南王为厉王，置园复如诸侯仪。孝文十六年，徙淮南王喜复故城阳。---《史记》
就算是这样，天下人还是觉得汉文帝为了谋取淮南封地，杀了自己的弟弟。所以汉文帝后来又把淮南之地分封给了刘长的三个儿子，其中刘安为淮南王。
刘安就是后来在汉武帝时期意图谋反的那个淮南王，当然他也是博学多才的大才子，据说豆腐就是他发明的。
总结：人心不足，这是天性。
为什么古代那么多王爷要争相夺取皇位？其实这是无法避免的人性弱点。他们自认为自己和皇帝是亲兄弟，完全有资格继承皇位，所以当然要搏一搏。
淮南王刘长的案子可不是个例，汉文帝对他已经是仁至义尽了。换成其他任何一个皇帝，都不可能有这么好的脾气。只不过刘长是汉文帝唯一的弟弟了，所以才会被后人所诟病。
参考资料：《史记》
