清朝是中国历史上最后一个封建王朝，而提起清朝，就不得不说八旗。对于八旗，你真的了解吗？
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清朝是满洲人执政的朝代，八旗是满洲人的根本制度。八旗起源
在满洲人早期，是以狩猎为主的。他们出兵或者狩猎，都是按照家族或者村寨统一行动，一般10人选一个首领，这十个人称为牛录，满语是“箭”的意思，而这个首领称为“牛录额真”，就是箭主的意思，满清时期称为“佐领”，是官职名称。
万历十二年，努尔哈赤兴兵，正是利用了满洲人的这种传统的狩猎组织形式。随着努尔哈赤手下的兵士越来越多，在万历二十一年，努尔哈赤对手下人马进行了第一次规模比较大的整编，规定以300人为一个牛录，设一名牛录额真管理，五个牛录为一个甲喇，设一名甲喇额真管理，五个甲喇为一个固山，设一名固山额真管理。改编之后，所有的牛录分别划归黄白红蓝四色旗下。而努尔哈赤起兵初期，以黑色旗为主。这样算下来，已经有黑黄白红蓝五个旗了。
到了万历四十三年，努尔哈赤基本统一了建州女真部落，手下人更多了，于是进行了第二次的整编。将红白黑三旗扩编为八个旗：原红旗扩编为正黄、镶黄两旗；原白旗扩编为正白、镶白、正蓝三旗；原黑旗扩编为镶蓝、正红、镶红三旗。原来没有扩编的白旗、蓝旗分别划归到正白、正蓝旗。如此，八旗的制度建立起来了。
而这些仅仅是满洲八旗，而所谓的满清八旗，还包括另外的组成部分——蒙古八旗和汉军八旗。蒙古八旗和汉军八旗
开始的时候，努尔哈赤、皇太极并没有将蒙古八旗独立出来，因为当时人数不多，所以是把蒙古人编为牛录后，划归到了满洲八旗中。后来皇太极将这些蒙古族人编成了两个旗，而且开始的时候，叫做左右二营。到了天聪九年，才正式组建了蒙古八旗。
而汉军八旗是皇太极崇德七年才正式组建的。最初的时候，努尔哈赤为了扩大兵源，从俘虏的汉人奴隶中抽取一部分，划归到满洲八旗人家为奴。到了皇太极时期，为了避免民族矛盾，也为了统治汉人，皇太极提拔汉人官员或者利用投降的明朝官员来管理这些人。到了崇德七年，正式扩编为汉军八旗，旗帜颜色和满洲八旗一致。八旗等级之分
八旗初建，并没有上下之分，只是为了划分作战单位，便于管理。最初正黄旗、镶黄旗是由皇帝统领，其他六旗是由皇帝的兄弟子侄统领。顺治七年，统领正白旗的多尔衮去世，为了进一步加强皇权，顺治收归正白旗由皇帝亲领。其实，从入关之后，宗室王公和皇子分府后就不再划归到正黄、镶黄。而顺治收归正白旗之后，正白旗也剔除了除黄帝外的其他宗室。慢慢的，由皇帝统领的正黄、镶黄、正白旗就称为上三旗，而其他五旗称为下五旗。
八旗在清朝前期，相当时间具有强劲的战斗力，对内剿灭“三藩”，对外痛击沙俄收复雅克萨城，也算是战功赫赫。可是清朝初期，朝廷采取了大规模的“圈地”活动，大批良田划归旗人，豁免旗人的赋税、劳役等，种种优惠的政策，让旗人慢慢的疏于骑射，不再勇武。到了清后期，旗人已无战斗力。