唐朝，宋朝以后，中国进入了一个争议十分巨大的朝代。因为元朝的短暂存在使得汉文化的发展进入了一个混杂时代，明清这两个朝代究竟谁是正统王朝，元，明，清三代的王朝交替又是否合于历史正统。距离我们现世最近的明清两代究竟谁更强大，对于中国的历史贡献谁更强大？
明清以前朝贡体系的构建
要看一个朝代的影响力，最重要的一个衡量标准就是周围附属国的多少与归心。我们为什么说汉朝武功军事中国历代第一，就是因为汉朝时期第一次出现了万国来朝的局面，那个时候的汉朝受到西域数十小国的朝拜，东方还有古朝鲜和扶桑等国的供奉。我们为什么怀念唐朝，也是因为唐朝以实际行动恢复到了汉朝的大国影响力。
这种局面到宋朝时期缩水了一半，宋朝时期重文抑武，一反面是因为五代十国的教训的确让人害怕，一方面也是因为宋朝失去了河西，关南，燕云这几块重要的军事防御地区，所以宋朝三百年都是没有朝拜而言的，周围的小国也是敢挑战宋朝的威严，例如安南对于宋朝广西的入侵，还需要狄青去平定。
元朝则自然不用我们多说，在消灭宋朝以后，元朝成为了横跨亚洲，欧洲的世界性帝国。而朝贡体系也自然成为了中国历代之最，可是这种朝贡体系并没有维持多久就土崩瓦解了，所以中国历史进入了历史上的明清争议时代。
明代的朝贡体系与大国影响力
明朝自朱元璋统一天下之后，建立国号为大明。明朝不仅继承了元朝的法理领土，更是在军事武功上远超元朝军士。一开始周围的小国也是不服明朝，在明朝周围和元朝残余频繁勾结，甚至派兵进行挑衅，但明朝名将诸如常遇春，徐达等人手下的将军顷刻击败了他们，所以我们说明朝的替代元朝是实打实的建立起来的威望。
明朝朝贡体系达到一个巅峰是在永乐皇帝时期，那个时候的明朝派遣郑和出使西洋，直接凿空了中国古代所未直接接触的东南亚和中东国家。所以那个时候的明朝影响力也是历史之最，我们将那个时代称为永乐盛世，前来朝拜中国的国家从北方蒙古，朝鲜，日本一直蜿蜒到东南亚和中东。
明朝的朝贡国家在洪武皇帝至永乐大帝这段时间上最多的，而这个时期的中国影响力也是达到了空前的程度，当时甚至有外国国王希望死在大明的国土之上，例如苏禄国国王。但盛世终究是短暂的，后面的明朝影响力和控制力极速下降，过去的西域和西藏地区也不得不放弃，龟缩在秦朝固有领土之上加入了一个辽东地区。
清朝时期的朝贡国家和影响力
众多的人和极端之人总是对于清朝看法有失偏颇。但这一切恨意的来源无非是一根辫子和满族服饰，又或者是说汉服与汉文化的缺失断代。假如清朝的建立是诸如明朝一般都服饰与发式的话，想必是没有这么多异见与说法的。而清朝对于现有中国法理领土的奠定的确是他代之所未有。
清朝统治者自入关以后就如风卷残云一般消灭了南明诸多割据政权。使得汉地与关外之地重新归于一统，这是清朝对于当时之人的功劳，我们这里只说对于国家统一影响层次的贡献，后面的康熙皇帝更是通过平定三藩和三征葛尔丹也让清朝领土达到了历史之最，西域下的雪山也得服从清朝皇帝的圣旨，接受驻藏大臣的二元统治。
但有一丝不足的是清朝的建立并没有得到周围附属国的多大认同，诸如像朝鲜一样，虽然多次被清朝大军击败，但他们就是不服，始终认为自己是汉文化正统。他们心里只服大明，就像一句戏言所说，他们只愿意做大明的附属国一样，对清朝貌合神离。
日本也对于清朝持敌势态度，缅甸则是直接和清朝发生了大战，最后以三战一败，实在是支撑不了战争消耗才选择了向清朝投降。所以说清朝在朝贡方面是大不如明朝的，但在领土贡献与实际控制程度上则是远超明朝。
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