《左传·襄公十八年》：“晋侯伐齐……冬十月，会于鲁济，寻湨梁之言，同伐齐。齐侯御诸平阴，堑防门而守之广里。”杜预注曰：“平阴城在济北卢县东北，其城南有防，防有门，于门外作堑，横行广一里。”
齐长城西段的修筑时间大概是在春秋末期，结合王献唐关于齐长城东西段时间的结论，所谓齐国长城，应该分为两部分：最初一段在西，绝大部分专为防鲁而设，建于春秋时期；以后继续向东展修直到海滨的一大段，专以防楚，则在战国时期。迨后鲁为楚灭，这一条长城自西向东，变成了齐国对楚的全部国防线。
齐长城的修筑是在长时间内由点及线形成的防御体系。结合齐长城沿线的地形地貌，许多地段的山脉多呈现南北走向并且沟谷切割严重，很难做到西向东逐渐成型。因此齐长城极有可能是在一段段独立防御工事基础上，经过姜齐和田齐历代国君修补完善，连缀而成的防御体系。
总之，齐长城的东西两端防御工事的修筑早在春秋时期就已经开始了，东防莒，西御鲁。战国时期楚灭莒、鲁后，齐楚对峙，齐威王时期才将东西两端的防御工事连成一线，最终形成所谓的齐长城。
齐长城东段防御工事的修筑，在齐国发展史上对齐国的内政外交、政治军事都发挥着重要的作用。在军事上的防御作用，前面已经提及，在此不再赘述。由于齐长城东段因靠近海洋，还兼具控制对外贸易的作用。
春秋战国时期，海洋航行已十分普遍。《管子·禁藏》中“渔人之入海，海深万仞，就波逆流乘危百里”，是说沿海渔民入海捕捞海产。《韩非子·外储说左上》中记载：“齐景公游少海，传骑从中来谒曰：‘婴疾甚，且死，恐公后之。’”《孟子·梁惠王下》记载，齐景公曾对晏子说：“吾欲观于转附、朝舞，遵海而南，方于琅琊。”春秋时期，君王贵族沿海出游已经比较普遍，而民间则由此逐渐发展对外贸易。《管子·揆度》中记载：桓公问管子曰：“吾闻海内玉币有七荚，可得而闻乎？”管子对曰：“……发、朝鲜之文皮，一荚也。”即发国和朝鲜带有花纹的毛皮也是贵重货币的一种在齐国流通，由此可知对外贸易已经存在。
春秋战国时期，齐国人口众多、经济发达，得渔盐之利。《史记·齐太公世家》中载：“通商工之业，便鱼盐之利。”自齐太公就国开始，齐国就利用渔盐之地的地理优势，大力发展经济。《史记·平准书》载：“齐桓公用管仲之谋，通轻重之权，缴山海之业，以朝诸侯，用区区之齐显成霸名。”《汉书·地理志下》中亦载：“桓公用管仲，设轻重以富国，合诸侯成伯功……织作冰纹绮绣纯丽之物，号为冠带衣履天下。”
齐国经济的发达，原因是多方面的，长城的修筑虽然主要用于军事，但客观上在商业方面也会发挥应有的作用。“尤其东方沿海地区，既有琅玡、即墨之饶，又得东莱鱼盐舟楫之利，成为仅次于国都临淄的经济繁荣地区，在齐国经济中占有相当重要的地位。因此，凭借山川津渡的地理形势，设置管理征税机构是很自然的。”齐长城是齐国南部疆界的一道人工屏障，在修筑成功之后，还担负着控制对外贸易的作用。
