大约在一战前后，佃农开始联合起来，要求地主减租，他们采用逐个击破的战术，成效卓著。过去佃农习惯从好几个不同地主那里承租田地，以避免过分倚赖某一个地主，就好像地主也把田地分租给不同佃户。一群组织良好的佃农，可以趁收割时联合拒绝为某一地主的农地开工，那样地主便可能损失全部庄稼，而各佃户则损失一部分而已。
大部分地主在面对此种抗争时都会让步，有时会减免一年的田租，有时更会永久减免。在1923到1931年，佃农与地主的纠纷每年有1500到2700件，其中70%的纠纷是为了减免田租，这是最常见的要求。参与人数由一个村里的几户人家到好些村联合起来的数百名佃户，总计在约3/4的纠纷中，佃农至少赢得了部分要求。
