上古时期的原始人还过着茹毛饮血的饮食生活，动物的尸体毛都不拔，连毛带血一起吃下。生食吃多了容易生病，上古时期哪怕是一个小小的疾病都治不好，很多人因吃生食而死。那时候的原始人还不会钻木取火，对火的用途只局限在最外层的照明和取暖，将火用到食物上直到旧石器时代中后期“三皇”燧人氏出现。
《淮南子》“钻燧取火，教人熟食。”燧人氏又被奉为“火祖”，因为是他教会了人类钻木取火和吃熟食。燧人氏通过观察火，无意中发现被烤熟的动物更好吃，就想用火来烤食物吃，他试过了千百种生火的方式，才找到钻木取火这种方法，他把钻木取火的方式交给别人，别人都学他烤食物，人们才脱离茹毛饮血的生活。
秦朝比旧石器时代进步不少，人的饮食有了大大的改善，不过还是吃得不太好。考古学家发现秦朝有过大规模炼铁，但他们练的铁非常脆弱，火一烧就烧烂，所以秦朝人没有炒菜用的铁锅，直到炼铁发达时期的北宋，人们的厨房才出现铁锅。
鼎，在我们印象中是祭祀神灵的重要礼器，但最开始是用来煮食物的厨房用品，秦朝人就是用它充当锅来煮东西。鼎的价格比较贵，只有有钱人才买得起，穷人就用泥陶罐煮东西吃，或者是直接把食物放在火上烤。
秦朝人吃烧烤和烧烤摊的做法类似，有直接把肉用火烤的，有把肉穿成串儿的用火烤，有把带毛的肉用泥包好再烤的，这三种做法在秦朝分别叫做“燔”、“炙”、“炰”，你是想吃“燔”还是“炰”的肉？
吃饭的餐具在秦朝大多还没发明出来，别说铁锅了，就算是筷子都还没有被发明出来，哪怕是王公贵族都要手抓着饭吃。他们吃的饭菜可以用未如嚼蜡来形容，因为菜里面一滴油都没有，不是他们减肥不放油，而是那时候还没有食用油，油要到汉朝才有，汉朝人就算有油，老百姓最多也只买得起植物油，只有有钱人才买得起动物油。
秦朝人一日只吃两餐，早上晚上各一顿，谁能做到一日三餐就是贵族，现在在座的各位穿越到秦朝个个都是贵族，真正能做到所有人都吃得起一日三餐，还要等到富饶的唐朝。
秦朝人的餐桌上可以吃的饭菜也就那么几个，他们的主食是“六谷”：黍、稷、稻、粱、麦、苽，蔬菜大多是野菜，有葵、藿、薤、葱、韭。这5道菜里葵指的是冬苋菜，藿是大豆苗，薤是我们现在吃早餐吃的咸菜藠头。
秦朝人肉食比较丰富，家里养的牲畜要等到重要日子才吃，平时吃的肉是他们打猎打回来的，打到什么就吃什么，野鸡、野兔、鹿、大雁，水里游得鱼，这些常见的动物都是他们的盘中餐。
秦朝人万万不敢吃牛肉马肉，牛和马在古代是要上战场的动物，人要是把牛和马吃光了，战场上谁去运输笨重的货物，骑什么去打仗？秦始皇下令全国不准吃牛肉，牛要是死了受伤了，哪怕只是瘦了，官府都会来找麻烦。
秦始皇统一六国，自诩功高过“三皇五帝”，但他这一生吃的东西，在我们看来还不如一个普通老百姓，我们得感谢父母把我们生在物资丰富、交通发达的现代社会，如果谁还要挑食，就想想秦朝人吃的都是什么。