中国历史为何循环往复地充满了血腥和欺诈，到底该由谁来负责？---柏扬
作家柏杨，一生著述颇丰，小说、杂文、散文、史学等各类雄篇美文共计2000余万字，由于他横跨人文领域太多，以至于人们感到对其无法归类。有人因其在84岁高龄出版《我们要活得有尊严》一书，封他为中国尊严之师，进而称他为民族的教育工作者。
事实上，柏杨所有的写作，只有一个想法，就是批判和分析中华民族成长历程中的问题和症结，弘扬美德和成就，提出建议和意见。
他的《中国人史纲》就是一部以人为中心的史学著作，这本书没有惯性走以帝王为中心的老路，而是他为天下百姓所写，为苍生所作的礼赞。
柏杨
柏杨1920年生于河南，青年学在东北，29岁时随恩师到台湾。辗转各处任职谋生。
20世纪60年代的台湾尚未“解严”，1968年，他担任《中华日报》连载的美国漫画《大力水军》的翻译工作，因为翻译用词原因被国民党当局以“共产党间谍”的罪名投入监狱，从此遭受近十年的无妄之灾，被称为“看过地狱回来的人”。
在1968 年至 1977 年成为阶下囚的时间里，他潜心治史，先后写成三部历史类著作，其中就包括《中国人史纲》一书。
柏杨研究历史不像历来的史学家那样，是为补帝王之道的缺失，重新振兴封建礼乐。他只是以真挚的笔触来为平民写书。
柏杨
《中国人史纲》这部书的各个部分都是如此平凡，却又极不平常，书后没有高深冗长的中外参考文献目录，书中大多注释涉及的都是较少出现或不易认读字的注音，而不是引文出处。
在书中，无论号称真龙天子的皇帝还是百姓，他都一律对待，直呼其名，他称康熙皇帝为玄烨，雍正帝为胤禛，就如称呼一个邻家兄弟一样。
《中国人史纲》一书再一次论证了柏杨的“酱缸文化”说。
书中客观的分析、评价和肯定了中国传统典章制度、文化艺术的许多创造与辉煌。表明柏杨并不是全盘否定中国传统文化。他认为中国文化悠久而光辉，像一条壮观伟大的河流。汉时起由灿烂趋于平静，宋朝理学兴起时开始沉淀，到明代终于淤塞成为一个酱缸。
之所以是在明王朝中国文化淤塞成为“酱缸”，是因为当时的统治者启用了文字狱和八股文两大控制工具。文字狱是外在的刑罚威吓，八股文是内在的仕途引诱。读书人一旦进入官场，人性尊严被封建规则严重歪曲，开始与民间进入对立状态，是他认为的“酱缸文化”的特征之一。
柏杨大力批判“酱缸文化”，其根本的愿景是，希望中国人能活得有尊严，真正挣得做人的地位。
《中国人史纲》
《中国人史纲》的写作，是按照时间脉络铺展开来，开篇是远古的时代神话、传说，接着记叙半信史时代，最后浓墨重笔细描公元前九世纪至二十世纪初年的历史。
“信史时代”以百年为一章，在每章都以“东西方世界”结尾，柏杨将中国放在世界的大脉络中研究论述。他以开阔的视野，进一步开阔读者的视野。使读者对中外历史的对比更加直观，清晰知道什么时候、哪些方面中华文化灿烂于世，什么时候、哪些方面不如外国和外国人。
《中国人史纲》涵盖极广，对中国重要的文化、艺术、科学、技术成就都有极为精彩的叙述和评论，但重点还是政治史。
这部史纲的定语是中国人，显然重心是人，那些对历史发展产生影响的人是他如椽大笔针对的重点。他在描述这些人的事迹时，折射出国家、朝代兴亡的缘由；以及各类制度、政策对百姓生活的种种影响。
秦始皇
柏杨描写各类帝王君主时，重点考察了那些在中国历史上建立不久即出现政权更迭、王朝更替的朝代。
由此，他发现一个重要规律，即任何王朝政权在建立后半个世纪左右，或到第二第三代帝王时，都会出现一个瓶颈时期。在此时，统治阶层如果智慧和能力不够，很可能会国破家亡，他将之命名为“瓶颈危机”，并认定为一个历史定律。
书中形象地将新政权比喻为一个刚刚砌好但水泥还没有凝固的新砖墙，任何稍大的震动都会使它倒塌。很多王朝或政权“稍纵即逝”，刚刚夺到的“江山”得而复失，十分短暂，就缘于此规律。
《中国人史纲》描述了反面例证秦朝、隋朝，同时也描述了正面例证唐朝和清朝。
书中指出，秦始皇本想传之万世，但秦朝却未能渡过“瓶颈危机”。他暴毙后小儿子胡亥将大哥拼掉而继任帝位，胡亥任用指鹿为马的赵高，听不得任何不同意见。于是，秦帝国这条巨轮脱离航线，撞在狞恶的礁石上，创建未久即宣告瓦解。
同样，隋朝第二任皇帝杨广对内大搞工程建设，对外连年征战，用力过度，也没能战胜“瓶颈危机”。
但与之形成鲜明对比的是，李世民经历“玄武门之变”杀兄逼父上位后却得以顺利通过。柏杨认为，最重要的一个原因是“李世民大帝和他的干部”组成团队，互相勉励督责，“推行廉洁政治，获得空前成功。”
唐太宗李世民
柏杨也分析了客观条件对统治者渡过“瓶颈危机”的重要作用。《中国人史纲》详细记述了清军入关前，满清政权面临的严重危机。努尔哈赤逝世后，后两代继承人都不是长子继位，而是由第八子皇太极、第九子福临前后继位。