文/ 布衣如是说 未经授权 谢绝转载
堺市，位于大阪府中部，早在中世纪，因为地理位置关系，堺市成为著名的商业中心，也是重要的贸易港口。1853年，美国海军准将佩里，率领舰队敲开日本国门，跟德川幕府签订不平等条约，史称“黑船来航”。
黑船来航
当时外国人在日本横行霸道，软弱无能的德川幕府对此束手无策，而主张攘夷的藩主和志士们，通过跟幕府有矛盾的公卿，联络并策动天皇下诏，宣扬尊王攘夷。
一时间腥风血雨，“天诛”事件和驱逐洋人打倒幕府的暴力活动层出不穷。尊王攘夷运动的中心在长洲藩，为此在1863年长洲藩还炮击外国船只，美法军舰进行报复，长洲藩损失惨重，史称“下关事件”。
同年，萨摩藩因“生麦事件”处理不当，招来英国舰队的疯狂报复，史称“萨英战争”。1864年，禁门之变，武装上洛的长洲藩战败。长洲藩被指为“朝敌”，德川幕府组织第一次长洲征伐，而英、美、法、荷四国再次对长洲出兵，长洲不得不屈服幕府。
生麦事件
所以说，在当时的日本，无论是天皇公卿、德川幕府还是地方强藩，处理涉外事件都要慎重对待。1868年3月8日（庆应四年，但此时的天皇是睦仁，也就是后来的明治天皇），一艘名为“杜卜雷”（音译）的法国军舰在大阪附近海域停靠，几十名法国水兵的搭乘小船来到堺市街头游玩。
当时倒幕的戊辰战争已经爆发，守备在堺市的武装是土佐藩武士，其中六番队队长箕浦猪之吉和副队长西村左平次，接到堺市群众举报，称上岸的法国水兵为非作歹，滋扰百姓。
日本武士
这两个队长率领土佐藩兵前去维持秩序，但双方语言不通，而自诩来自“文明世界”的法国水兵，又极端无礼，看到日本武士身材矮小，仗着人高马大，抢走了六番队队旗。
无论东西方国家，军队的旗帜被视为生命，在甲午战争制造“旅顺大屠杀”的屠夫乃木希典，在西南战争（1877年）时担任第十四联队少佐联队长，结果他的部队遭到萨摩叛军袭击，联队旗被抢走，乃木希典差点自杀殉旗。
堺事件
队长箕浦猪之吉见状，拔刀便砍，其他土佐藩兵纷纷举枪拔刀。法国水兵没带武器，结果被日本武士杀得七零八落，中枪淹死的法国人多达11人，伤者不计其数。
虽然攘夷天诛砍人很爽，但后果十分严重，法国不会善罢甘休，1856年发生在大清广西的“马神甫事件”，最终为法国挑起第二次鸦片战争提供了口实。萨摩藩、长洲藩的攘夷事件，最后还是招来外国舰队的炮击，损失惨重。无论是明治新政府还是土佐藩，都极力避免此事闹大，招来法国舰队报复。
更何况，现在倒幕战争刚拉开序幕，明治新政府还需要西方诸国支持，于是选择了跟法国妥协。明治政府和土佐藩主，要向法国公使和法国舰队赔罪；支付15万鹰洋的赔偿金，开放大阪港口，撤走土佐藩兵；在法国人监督下，处决袭击法国水兵的凶手。
日本武士
3月16日，大阪裁判所的裁决，20名土佐藩兵在堺市的妙国寺本堂被公开执行死刑。负责外事工作的山阶宫亲王等日本军政要员，陪同法国公使米歇尔和法国军舰长图阿尔和他带来的全副武装的20名水兵，一同在现场观看。按照当时法律，这群人既是凶犯，但理应被判处斩决。但日本人做文章，要求这20名土佐藩兵光荣赴义——切腹自尽。
第一位受刑者，是六番队队长箕浦猪之吉元章（殁年25岁），箕浦猪之吉元章从容不迫写下辞世诗，然后用短刀十文字切腹部，再按礼法扯出肠子证明自己的清白，箕浦猪之吉元章将肠子抛给在场的法国人，法国人被吓得魂不守舍。
切腹法场
围观百姓盛赞箕浦猪之吉有气节，并被箕浦猪之吉 “义举”感染，更加仇视在场“观礼”的法国人。介错（为切腹者斩首）人手忙脚乱，砍了三刀才送走这位年轻人。之后副队长西村佐平次和其他士兵，纷纷效仿那位年轻的队长，不仅洋洋洒洒表达爱国之情，争相赴死。
明治政府的高官们纷纷垂泪，场外百姓高呼不已，没见过这种场面的法国人呆若木鸡。法国舰长图阿尔被这些殉死的土佐藩兵感染，更害怕天色将晚，如果迟些回去会遭到更多日本攘夷志士的围攻，图阿尔向外国局判事五代友厚做了中止的请求，最终挽回9人性命。
切腹
第十二位本应受刑却获赦的桥诘爱平，两天后想咬舌自尽，却被成功救回。而在那位法国舰长看来，这种处刑方式根本无法吓唬不友好的日本武士，相反只会被当作义举，引来更多人的争相效仿。
堺事件受刑人墓碑这11位殉道者，被当英雄，安葬在大阪宝珠院。而西方列强也通过堺事件，清楚明白，日本武士极富荣誉感，可杀不可辱。