《说呼全传》中有着这样一句话“伴君如伴虎，可可要当心。”从古至今，君主多疑除近臣的故事我们已经听过了太多。早在《周易·履》中，就已经直接论述了君臣之间相处的“伺虎之道”。在帝王心术里，权位影响之下，没有一个臣子是可以完全相信的。
420年，在权臣刘裕的把控下，东晋在晋恭帝做出禅位决定的那一刻起彻底没落，我国史上的南朝时期也随之到来，刘宋建立。早期在宋武帝的经营下，中原呈现出了一幅欣欣向荣的姿态。可就在464年宋废帝即位后，一切又走向了衰落的地步。
而在这时，一个名叫萧道成的人横空出世。他出生于427年，早年饱读诗书，在440年弃笔从军。面对痴迷暴政的刘宋，他早就心生不满，一边建立功绩稳定地位，一边招兵买马寻觅良将，为日后的反击做准备。
在萧道成的麾下，有着一位叫做张敬儿的大将。他本名狗儿，曾得到宋明帝的赐名，出身于郡将军之后，极善骑射。474年，桂阳王刘休范起兵反叛，而他也是在这个时候来到了驻守新亭的萧道成部。
自此开始，张敬儿凭借自己的勇猛善战立刻获得了萧道成的赏识，直接成为了一员得力大将。虽然他没什么文化并且不懂礼仪，但却凭借忠心和战功让自己的地位水涨船高。477年平叛沈攸之，479年就被连连升官，爵位加至最高。
但在这名猛将的背后，其实还有着一些十分玄乎的传言。在张敬儿的一生里总共娶了2位妻子，其中的原配毛氏跟随他多年，可另一位尚氏就比较特殊了。她是一个非常美丽的女子，同时她还有着一种十分神秘的梦境。
南阳郡一战，尚氏梦到丈夫双手火热，于是此役大捷。在雍州一战时，战况激烈久攻不破，直到张敬儿出奇兵才得以取胜，而这时妻子梦到了他半个身子发热。直到在被封爵之后，她梦到了丈夫全身发热，按这个势头，如此情形必然是帝王之相啊！
尚氏立刻兴冲冲地跑去告诉了丈夫自己的梦境，但她万万没想到的是张敬儿脸色瞬间大变。原来在479年时，萧道成才刚刚拿下了帝位，建立萧齐，如今正在全力稳定自己的地位。这个时候妻子突然说出如此“大不敬”的话语，那简直是谋反啊！
张敬儿一心忠于齐高帝，甚至还为此早早就练习起了自己一窍不通的礼仪，可这样的言论要是被别人听到了，那就一切毁于一旦了。尽管他进行了千万般的防备，甚至当场处死了妻子尚氏，但还是没能防住妒忌自己没文化居高位的“家贼”。
最终，在刻意的传播下，这则消息来到了萧道成的耳中。毫无疑问，君主震怒，483年，张敬儿被以谋反罪名处死。尽管在《南齐书》中有写道，在多年之后齐高帝非常后悔这一次决定，但终究是忠心没能抵过谗言，陪伴了老虎一生还是葬送在了一场怀疑之中。