说起隋朝，大家可能都会想到“隋唐”两个字，隋朝虽然结束了天下混乱的局面，但新的统治者并未能够掌控天下大局，迷失在了权利带给他们的极大欲望中，很快新一波的天下动乱再次发生了，直到唐朝的建立，天下英雄也大多出生在隋唐时期，两个朝代可以说是一脉相承，所以经常会被一起提到。
虽然隋朝的统治者做的不是很成功，但是开国者杨坚却是创下了一个盛世，后世子孙没有做到巩固盛世，这才使得短短时间就被覆灭。但真的是这样的吗？难道隋朝的统治者真的没有为国家立下功绩吗？翻看相关的历史资料，其实就会发现客观真实的一面并非像艺术创作中的那般。
杨坚带着自己的势力摧毁了陈朝，结束了400年以来的分裂时期，使得天下暂且安定。作为一名优秀的统治者，首先便是在政治方面上做出了改革，改革官职，提倡节俭，减少杂役赋税，创立科举考试，以期能够做到挑选真正优秀的官员，此后经过历朝历代的沿用改进，科举制度延续了很长时间。
为了彻底肃清官场之风，杨坚秘密地派了许多御史去考察官员的详细情况，一旦发现腐败贪污官员，立即免职。为了提高百姓的经济收入，在经济方面，下令实行均田制度，使得每个人都有耕地可种。隋朝初期，全国共有360万户人家，后来，它增加到了880多万户家庭。这样的盛况，到了后来唐朝的鼎盛时期也只有800万户人家。
政治和经济都做出了改革，文化方面也自然少不了，杨坚提倡教育，他下令在全国各地寻找书籍，经过整理，得到了大约3万册。然后便是科举制度的创立，鼓励天下寒门学子步入仕途，不再是门阀士族才能做官，这样一来全国的学风都被带了起来。如此的面面俱到，这也难怪隋朝初期会达到盛世，可为什么他又会覆灭的如此之快呢？大部分人都认为是昏庸无能的隋炀帝造成的。
历史上，杨广13岁时被任命为将军，多次带兵出征，由此可见他确实有一定的能力，同时，杨广在日常生活中非常孝顺，对待父皇和母后十分恭敬，后来坐上太子之位也是无可厚非的，这样看来杨广本人的能力还是没有问题的。
他在位期间立下的功绩是很多的，击败契丹，讨伐高句丽，扩充国家版图，完善科举制度，他下令开凿的大运河对后世影响甚大，由此可见他所做的功绩是全国范围内的，可问题也就出现在这里，国家没有足够的实力去做这些事，皇帝如此冒进，连番下来只能是让国家元气大伤，百姓民不聊生。
杨广征讨盛产珍宝的林邑时，便充分展现了他激进和勇猛的行事作风，当地军队强力抵抗，杨广铁了心要拿下这块地，在派去的隋军不行时，他又派去了援军，誓要拿下林邑。军队很快便打过了阇黎江，但是当地军队拿出了他们的秘密武器，以大象作为武器，普通步兵哪里是对手，虽然损失了些兵力，但隋军很快就调整过来，拿出弓箭作战，行动缓慢的大象也敌不过漫天箭雨，最终当地军队大败。
隋军进入林邑后，自然是将所有的奇珍异宝都掠夺了，如此蛮横做法，在南方的蛮夷之族中起到了很大的威慑作用，隋王朝名声远扬，不少的小国都俯首称臣，据说为了纪念此次战争的胜利，隋炀帝还命人在临界地打造巨石，以示功绩。
此后隋军又接着进军西北的契丹部落，契丹部落一直都是中原王朝的心腹大患，虽然成不了大气候，但一直都在边境地区挑衅，时而和亲时而交战，是个让统治者头疼的大问题。等到了隋炀帝这里，他无法忍受这样的挑衅，与突厥达成合作，由韦云大将军带领双方士兵出战。此次作战在隋军和突厥军队的合作下氏天衣无缝，契丹本来与突厥有些利益关系，所以契丹放弃对突厥的防备，而隋军又伪装成突厥人士，进城摸清了城内的部署。
军队在晚上进攻偷袭，完全不给契丹军队反应的时间，他们大部分还在睡觉，战斗就已经结束了，隋军并没有损失，再次掠夺了当地的财富，俘虏了大批奴隶，契丹便面上再次俯首称臣。而后隋炀帝又决定要西域地区的伊吾国，要在此地修建伊吾城进行管辖，但这个国家地处大漠，隋军需要长途跋涉来到这里，所以这次战争想要取得胜利的话，难度极大。
历经重重险阻，没有突厥的支援，频发的沙尘暴，恶劣的天气，若是稍有不慎，决策失误，军队很有可能会全部覆灭，如此抗衡了大半个月，薛世雄大将军带着军队取得胜利，在此地建立了伊吾城，对西域地区的管理更加完善，解决了许多的问题麻烦。
此后隋炀帝又下令进攻吐谷浑，三次讨伐高句丽，他在军事上功绩显赫，却忽略了国家内部的安稳，举国之力建造大型工程，这全都是从百姓身上剥削所得，民不聊生，这才使得国家被覆灭。不过由此可见，隋炀帝本人也并非只是贪图享乐，评判一个历史人物，要从全方面客观了解，他在军事上的建树是不可否认的，不能一味地去批判他。