1941年12月7日，这是改变人类历史的一天。在这一天，日本海军联合舰队出动两个波次的军用飞机，向夏威夷瓦胡岛上的美国珍珠港基地展开了猛烈的空袭，给美国太平洋舰队带来了极其惨重的损失。12月8日，罗斯福总统发布演说，美国正式对日宣战。12月9日，德国和意大利对美国宣战。
自此，美国全方面参加了同盟国对轴心国作战，第二次世界大战的规模进一步扩大。
上图_ 富兰克林·德拉诺·罗斯福（1882年1月30日—1945年4月12日）
然而，令所有人颇感意外的是，遭受日军沉重打击的美国并没有将日本视为头号的敌人。罗斯福总统力排众议，迅速做出了美国“先欧后亚”的二战战略部署，即先集中兵力兵器在欧洲战场打败德国，在太平洋战场，美日处于相持状态。等到德国奄奄一息之后，美军再集中兵力兵器对付日本。
那么，当时的罗斯福为何要制定出乎很多人意料的“先欧后亚”战略呢？美国人为何将德国视为比日本更严重的敌人？难道罗斯福真的不知道珍珠港事件后，美国人民对日本的愤怒之情吗？
上图_ 罗斯福发布对日宣战演说
第一，先欧后亚战略符合美国的价值观和最根本的国家利益。
从地缘政治上看，相比较亚洲而言，美国的地缘政治更接近欧洲，毕竟美国人最早的一批祖先就来自于欧洲大陆。更加确切地讲，美国文明是欧洲文明在北美大陆的成功延续，欧洲是美国文化的摇篮。美国和欧洲有着很多联系。因此，美国更会把自己看成欧洲政治圈的一员。
上世纪30年代，欧洲战争策源地正式形成。这迫使美国重新调整自己的国家战略和军事战略。1940年，希特勒德军席卷整个欧洲大陆，法国全境沦陷，英国在欧洲孤军抵抗德军进攻。此时的罗斯福深切地感受到：德国法西斯的胜利不仅对美国本土构成了威胁，德国法西斯的反人类政治观念对美国的“民主价值观”也构成了直接挑战。
因此，罗斯福总统始终认为，保卫英国本身不被德军占领也就是保卫美国的安全。英国和美国自身已经形成了唇亡齿寒的关系。这是美国在参加二战前倾援助英国抗击德国，参加二战后将陆军主力部署在欧洲的最直接原因——先欧后亚符合美国的价值观和最根本的国家利益。
因此，在珍珠港事件爆发之前，美国就采取积极措施援助英国抗击法西斯。英国本土的黄金运往美国，美国向英国租借了50艘驱逐舰，帮助英国海军打赢大西洋海战。
上图_ 偷袭珍珠港
第二，先欧后亚援助符合美国自身的经济利益。
截止1941年，欧洲成为了美国的主要投资地。美国在欧洲直接和间接的投资总额达到了200600万美元，在亚洲的投资总额仅85300万美元。从这一投资数据对比上看，欧洲战争的走向对于美国的大财阀来说是非常重要的，美国大财阀最关心的事情就是：如何能在战争中尽可能多的抱住他们的资产。
在美国，资本的意志往往能上升为国家的意志，这是美国执行先欧后亚战略的重要经济原因。
另外，当时的美国尽管实现了经济上的自给自足，但当时的欧洲一直是美国非常重要的贸易伙伴。在20世纪20年代，美国对欧洲的贸易额占到了美国对外整体贸易额的一半。一旦欧洲沦陷，美国将彻底失去这一巨大的贸易市场，这对于美国国内的大财团来说也是一个很不好的消息。因此，先欧后亚的战略确实符合美国自身的经济利益。
上图_ 美西战争,1898年美国为了夺取西班牙的在美洲和亚洲的殖民地古巴、波多黎各和菲律宾而发动的战争
第三，先欧洲亚战略符合美国自身的军事传统。
在军事层面上看，先欧后亚战略最早的前身是19世纪末期的美西战争。由于日本争夺夏威夷，乃至美国越来越难以容忍西班牙对古巴的反动统治，美国和日本，以及西班牙的矛盾越来越深，当时的美国面临着和日本、西班牙两线作战的问题。
为了研究相关战略，美国海军部部长西奥多·罗斯福指示美国海军军事学院研究两线作战问题。经过研究，海军军事学院得出报告：一旦爆发战争，美国应该先集中力量打败西班牙，再打败日本。海军军事学院给出了理由：从地理位置上看，西班牙相较于日本距离美国更近。这是美国先欧后亚军事思想的最早前身。
到了1920年，为了针对当时的英日同盟，美国又针对先欧后亚的大战略制定了更加详细的战略计划——红-橙计划：一旦爆发战争，美国面临大西洋和太平洋同时作战的局面，美国必须先集中力量打败欧洲大陆的潜在敌人英国，再集中力量打败亚洲大陆的潜在竞争日本。
上图_ 美国二战宣传画
尽管美英开战的几率微乎其微，但我们仔细剖析这一战略思想就会发现，美国先欧后亚的军事战略已经形成了一套完整的体系，这套体系不仅符合军方的判断，也符合美国自身的经济和政治利益，这是一个非常优秀的战略。
1922年，英日同盟解散，1930年代，德国法西斯形成新的欧洲战争策源地之后，针对美国固定的先欧后亚战略，美国的“欧洲对手”就成了德国法西斯。
