自隋唐开始实行科举制度，天下平民百姓的面前就有了一条新出口，读书人皆想通过科举考取功名，走上仕途，可官场是那么好混的吗？比现今的“996”还要难，就来说说古代官员上早朝是怎样一番场景。
早朝自西周就已经出现，并且“周礼”又是一种等级制度，明明白白的将人分为三六九等，所受待遇都不一样，而早朝也是一步步发展成了决定重大要事的载体。
但并非像电视剧中所演的那般“有事启奏，无事退朝”，作为最高的决策者，掌管整个国家，皇帝得清楚各个地区的一些大情况，并且面对面交流，皇帝才能够掌握臣子的情况。
培养自己的势力，处理掉对皇位产生威胁的臣子以及解决天下大事等，都能够通过早朝进行，当然，大小官员分布大江南北，并非所有官员都得参加早朝，唐朝时期，《唐六典》规定“凡京司文武职事九品已上，每朔、望朝参；五品已上及供奉官、员外郎、监察御史、太常博士，每日朝参。”
也就是说，每天参加早朝的官员是五品以上的官员以及供奉官、员外郎、监察御史、太常博士，五品以下的官员如果有要事上报，便是呈报给自己的“上司”。
宋朝时期，每天得上早朝的官员则有门下省起居郎、中书省起居舍人及尚书省侍郎、御交中丞以上，即侍从官以上。
到了明朝，在明朝做官可不容易，住在京城的所有官员都得上朝，并且据《大明会典》载：上早朝的官员，午夜就得起床出发，穿越半个京城前往午门，接着在午门排队等候。
大约凌晨5点时，钟声响起，宫门打开，百官依次进入，而官员中若是有咳嗽、吐痰或步履不稳重的，都会被记录下来，然后再听候处理。值得一提的是，如果缺席不到或迟到，也是要罚俸禄或挨板子。
但明太祖朱元璋大概也没有想到过，自己的“不孝”子孙，嘉靖帝和万历帝都数十年不上早朝，而明朝最勤奋的皇帝就莫过于崇祯皇帝了，批改各地奏折到凌晨一、两点是常事，但每天的早朝还是会出席。
据史料记载，崇祯皇帝有次去慈宁宫拜见刘太妃，结果坐着睡着了，刘太妃也是于心不忍，后来崇祯帝醒来，苦涩的说道：“为处理公文，召见群臣，已经两夜都没有睡过了。”
另外，早朝发展至唐朝时，官员上朝奏事，还有座位可坐着，但到了宋朝，官员就得站着奏事，而至明清，就必须跪着了。并且官员赶来上早朝的出行方式也有明文规定，一品和二品，武官可骑马，文官可乘轿；至于小官，那就只准步行了。
早朝结束后，文武百官也不是各回各家，而是各去各的办事处，处理完政事之后再回去，因此官员之间要密谋一些事情，通常也是在晚上进行。那又为什么还有那么多人过关斩将，考取功名？那是因为上早朝只是一部分辛苦，而做官后即不用缴纳赋税，还能享受到一些特权，因此就算是明朝，朝中文武百官还是有的。