不光人事，在进军路线的选择上，曹爽也堪称“神奇”：他选择了骆谷。为啥？因为从长安到汉中，只有三条路：最凶险的子午谷，最平坦的斜谷，路程最近但最缺水的骆谷。而相比子午谷和斜谷，骆谷最大的特点是——没有水源，这就对后勤补给提出了非常高的要求
想当初，以诸葛孔明的水平，都不敢选择子午谷和骆谷，而曹爽却勇敢的不走寻常路！
四、王平的选择
此时，与曹爽对垒的人是王平。熟悉《三国演义》的朋友，对这哥们也不陌生，虽然他的存在感不强，但在诸葛亮时代，王平经常和廖化一起，充当开路先锋的角色。在街亭之战中，苦劝马谡的，正是王平。街亭大战失败之后，军容整肃，有序撤退的，也是王平。总之一句话，虽然名声不亮，但这哥们绝对是个人才！
此时，王平的手下总共不到3万，而此时蜀汉的主力要么在成都，要么在涪城，都很远。眼瞅着绝对劣势的兵力，很多蜀军就开始发怵：要不咱躲躲？或者退守汉城、乐城，等待援军，打防守反击？
可对这些建议，王平直接否决乐，如果退守汉城、乐城，那就等于把阳平关拱手让给了曹军，再想反攻，那就难了。当下的选择只有一个：狭路相逢勇者胜！
王平的想法是：沿途布防，扼守要地，拖疲敌军，伺机反扑。
五、兴势之战
对于王平的决定，多数人心里没谱，只有护军将军刘敏深信不疑，对王平的指令，坚决执行。
王平命令刘敏，沿着山头插旗帜，在这秦岭大山，山头那真是要多少有多少。其实，王平这招并不算特别高明，不过就是故布疑兵、虚张声势。如果此时魏军统帅是诸葛亮、司马懿这一级别的，王平这一招很难奏效，可偏偏，对手是军事外行——曹爽、夏侯玄。至于司马昭、郭淮，即便看出破绽，也装没看见。
面对绵延百里的汉军旗帜，不辨真假的曹爽有点懵，至于十万曹军士兵，那就更懵了——秦岭山脉的山头上，时不时就会有蜀军往山下扔石头、扔砖头、放冷箭。
这可就糟心了，不攻击吧，谁知道山头有多少人呢？万一是个大部队咋办？攻击吧，费半天劲，等攻上去人也早跑没了！这种态势下，有时候，即便曹爽下令攻击，曹军士兵也逐渐习惯了磨洋工。
244年4月，曹军到达兴势，终于走不动了！
这也不难理解，一方面，蜀军牢牢控制着兴势山，再不退让。另一方面，随着战线的推进，魏军的补给线越来越长，缺乏水源，则导致魏军的后勤供应难上加难。甚至，连负责后勤运输的马、驴、骡、牛都被大面积累死（“牛马骡驴多死，民夷号泣道路”），这种状态下，魏军想继续推进，只能说“难”！
魏军疲了、累了，那就该蜀军运动了。虽然限于人数劣势，蜀军始终无法发动大决战，但是偷岗哨、摸营垒、放冷箭、抄后路，这种事，蜀军可没少干！
魏蜀双方开始了对耗，这一耗就是半年，转眼到了同年十月。这期间，大战没有，但小仗——不缺。
这种态势下，眼瞅着已经是难以取胜，曹爽一个叫杨伟的参谋跑过来建议：老大，咱撤吧！
可是，曹爽的铁粉邓飏、李胜却站出来坚决反对撤军，这俩哥们的特长就是——辩论，极端善于把没道理讲成有道理：这么政治正确的事，你杨伟居然敢后退？
这通怼，把杨伟气得直翻白眼！而曹爽的这次坚持，也关闭了自己的安全窗口！因为，此时，蜀国的援军，正在赶来，或者说，援军已经到了，一个反包围魏军的口袋正在形成！
戏剧的是，最后对曹爽发出预警信号的又是他的死对头——司马懿，他写信给前线总指挥夏侯玄，提醒他一定要谨记当年曹操在汉中失败的前车之鉴！
这一次，夏侯玄听进去了，作为曹爽的铁粉，他也建议大军回撤。杨伟的话，曹爽可以不听，但夏侯玄的话，曹爽不能不听。
魏军终于开始回撤，可是费祎统领的援军已经来了——想走，没那么容易！不但费祎来了，涪城大军也来了。此时蜀军的规模，已经完全可以和魏军进行大决战了。
直到此时，曹爽才意识到危险的来临，可是已经晚了，甚至连回撤的后路，都已经被王平派人断掉了。
魏军开始仓皇撤退，拼死奋战，曹爽才得以勉强逃回长安。
六、结语
这一战，魏军虽然没有全军覆没，可是也损失了数万人马，这是魏蜀交战以来，魏国损失最为惨重的一战。也正是这一战的失败，让曹爽更加威信扫地，为他日后的倒台，埋下了伏笔。不久的将来，曹魏将迎来司马时代。
再看蜀汉方面：单论歼敌人数，即便是诸葛亮、姜维也没创造更大的战果。创造这一战果的主要推手王平，却在历史长河中，泯然众人。而背后调度和布局这一战的费祎，正是凭此战功，进封成乡侯，不久接替蒋琬，成为新一代蜀汉核心。
不过，这一战既与诸葛亮无关，也和姜维没关系，或许正因为此，在《三国演义》中，干脆就没出场。
注：关于兴势之战的时间线，不同文献有不同的记载，时间长短相差很大：短的有认为前后延续一个月左右，而时间长的则认为前后延续一年有余。根据行军路线及战争态势发展，笔者认为时间应该在半年左右。
参考资料：《三国演义》、《三国志》、《魏略》、《晋书》
