一提起霍元甲，可以说是无人不知无人不晓。霍元甲是清朝末年著名的武术家，沧州十大武术名人之一。1868年生于天津静海县的一个镖师世家，身怀“迷踪拳”的绝技。其实年幼的霍元甲身体并不是很好，27岁之前的霍元甲基本上只在家乡生活，曾经还在一个药栈担任过掌柜。后来在农劲荪的介绍下，于1909年前往上海，在陈公哲和陈铁生创办的“精武体操会”中教授武术。
霍元甲作为一个武术宗师，曾经也是不少习武之人的偶像。一直到现在，只要一提到霍元甲，都会对他的武艺赞不绝口。霍元甲除了武艺高强之外，还有着强烈的爱国情怀。据相关记载，霍元甲曾经与俄国和日本的武士比武，都轻而易举将那些身强马壮的人打趴在地上。但是当霍元甲与慈禧身边的保镖切磋之后，仅仅连踢了对方两脚，就不敢再踢第三脚，而后直接认输，这是为何？
其实这还是与霍元甲儿时的经历有关。霍元甲年幼时身体素质较低，有时甚至连正常人都比不上。霍元甲的父亲一是担心霍元甲不能精通武术，导致自己一直小心维护的名誉遭到诋毁，二是担心霍元甲的身体不能承受习武的辛苦，所以直接不让霍元甲练习武术。
年幼的霍元甲对于父亲的这个决定并不能说些什么，但霍元甲自小就有一颗不服输的心，所以他并没有因此而放弃武术，而是躲着父亲自己一个人默默的学习武术。在父亲教其他弟子学习时 ，霍元甲就躲在角落里偷偷观看，事后自己在找一个地方练习。
上帝关上了一扇门，一定会打开另一扇窗。霍元甲虽然体质不好，但是头脑灵活，天资聪颖。只要霍元甲看过的武术，基本上多练习几次，就能够掌控自如，打出的拳就像是多年习武之人般流利顺畅，不拖泥带水。但是霍元甲偷学一事终究还是被父亲发现了。他的父亲十分生气，狠狠地惩罚了霍元甲，但是在这过程中，他却发现霍元甲的身体比以前要强壮一些，于是转念又答应了霍元甲习武之事。但是同时也提出“不能和他人比武”的要求。
就这样，在父亲的教导下，霍元甲的武艺有了极大的提高。再加上霍元甲勤奋练习，在二十四岁的时候，霍元甲便能够打败当时家族中武艺最为高超的人。从此以后，他的父亲对他另眼相看，将毕生所学全部传授给霍元甲。后来霍元甲经常与武艺高强的人比试，在融会贯通多个派别武术的基础上，将“迷踪拳”上升为“迷踪艺”，时间久了之后，霍元甲在天津也小有名声。霍元甲在法租界作为装卸工时，因为金达官的几句话去找一个名叫李瑞东的人比武。
李瑞东是慈禧的侍卫，家境优越，曾经学习过拳法，在武术上有一定的功夫。李瑞东与霍元甲一样，对武术几近痴迷，但是却多次败在了至交李家的李小妓手下，后来李瑞东便与拜李小妓的师父为师。
在李瑞东的不懈努力下，他的技艺很快就有了巨大的飞跃，后期更是创造了一套李氏太极拳法。在慈禧60大寿的时候，为慈禧表演并被慈禧看中成了任二品带刀侍卫。后来由于庚子事变，他回到老家开始教授武术。
当时霍元甲找到李瑞东时，李瑞东先询问霍元甲的习武情况，之后对会霍元甲说你连踢三下，只要我的脚动了，就算我输。但是谁能想到，霍元甲踢出去两脚之后，李瑞东却是纹丝不动，在第三脚时李瑞东说：“第三脚你收不回去”，这句话硬是让霍元甲默默的将脚收了回来。其实霍元甲在踢了两脚之后，就知道李瑞东不是一般人，两个人之间的对决就这样以霍元甲失败告终了。
从此以后霍元甲就清楚地认识到了自身的不足，在李瑞东家暂歇一晚后便回到了法租界内一边干活一边更加勤奋的练武。从中我们也得知了，每个人都需要不断学习，而不是满足现状或者为自己所达到的一些小的成就而洋洋得意。正所谓活到老，学到老，人生就是一个不断学习的过程，要不断的挑战自己，从而达到新的高度。