“海上马车夫”指的是16世纪的荷兰。1588年无敌舰队的毁灭，标志着西班牙帝国走向式微，英、法、荷三国的东印度公司于17世纪初别离树立，开端在世界上树立自己的殖民帝国的举动。这一举动，新式的荷兰走在了最前面。首要荷兰人从葡萄牙人手中夺取了好望角和香料群岛。继而开端在全世界范围内的交易举动，一时“海上马车 夫”广泛全球海洋。1492年8月3日（星期五）的拂晓，一切的启航准备工作现已悉数安排妥当。
哥伦布带领的船队从西班牙动身开端了他的第一次远洋航行。光辉的“大航海时代”就在这天早晨揭开了前奏。哥伦布的方针是“黄金之国”——我国以及日本、印度，在他的幻想中，很快就能抵达这些当地。但是，他把地球看得太小了。他做梦也没有想到还有美洲大陆和浩瀚无垠的太平洋横亘其间呢!不过，假设他其时了解这一现实的话，绝不敢轻率地冒这么大的危险。
所谓错有错着，首要发现大陆的永存荣誉，居然是因为错误判断而带来的。攻略针也叫罗盘，是我国古代创造的使用磁石指极性制成的攻略仪器。因而，介绍攻略针有必要从磁石说起。磁石一般称为“吸铁石”，它把许多铁屑紧紧吸在一起，就像一个慈祥的母亲招引自己的孩子，所以人们也称它为“慈石”。
磁石吸铁是因为每块磁石两端都有不同的磁极，一头叫正极，另一头叫负极。人类寓居的地球也是一块天然大磁铁，地球的南北两端也有不同的磁极，地球北极是负磁极，地球南极为正磁极。依据同性磁极相排挤，异性磁极相招引的原理，拿一根能够自在滚动的磁针，不管站在地球的什么当地，它的正极总是 指北，负极总是攻略。