出土简牍保留了不少汉代的契约文书，包括买卖契约、借贷契约、遗嘱契约和合伙契约等。买卖契约和借贷契约当时称为债券，遗嘱契约称为先令券书。买卖契约涉及的交易标的包含田产、奴婢、牲畜、武器、衣物等，订立契约的基本要件与现代类似，除了当事人双方之外，需有第三方证人在场。契约上设有防伪和防止窜改的标记，通常是在契约边缘施加刻齿，不同的数额用不同形状的刻齿来表示。比如，Σ形的刻齿表示五千或一千，┐表示一百，∠表示五十，＞表示十，—表示一。有些契约中还规定了双方的违约责任，有些契约还涉及第三方担保人的责任规定。不少契约中有“沽酒条款”，即在契约签订完成之后，双方当事人买酒宴请参与缔约仪式的人，以确保契约的效力。
江苏仪征胥浦汉墓所出西汉哀帝时期“先令券书”简牍，是中国目前所见最早、最完整的遗嘱抄本，立嘱人是一位名叫朱凌的老妇。她病重临终之前，请县乡官吏、里师和亲属到场，订立遗嘱，一是交代子女们的生父，因朱凌共嫁过三个丈夫，育有六个子女；二是分配田产。这份遗嘱也显示了汉代女性在婚姻自主、财产处分等方面的权利。
日常生活
正史等古书中记载的，多是国家大事，少有对生活细节的描述；从出土简牍中则可窥见秦汉人多姿多彩的日常生活场景。对酒与美食的偏好反映了秦汉人的“吃货”特色。北京大学藏秦简中记载了一则秦代酒令：“饮不醉，非江汉也。醉不归，夜未半也。趣趣驾，鸡未鸣也，天未旦。”大意是说，再多的酒也喝不醉，除非浩荡如江汉。喝醉了也不回家，只要还没喝到夜半。鸡还没叫，天还没亮，何必着急驾车往家赶。豪情万丈的酒徒形象跃然纸上。湖南沅陵虎溪山出土汉简中有《为食方》，记录了各种谷物和肉类的烹饪方法以及各种调味品。
出土简牍中保存的书信，既反映出秦汉时期的人际交往关系，也呈现了秦汉人的日常生活状态。书信中涉及的事项非常丰富，包括家书、日常问候、求购、求医问药、问疾、贺年、请托、赠送礼物等等。出土简牍中还保留了大量与秦汉人的思想观念和宗教信仰有关的资料。比如，专门用于确定婚嫁、丧葬、生子、农作、出行、疾病等时日吉凶宜忌的参考书《日书》，梦占、神龟占、博局占、天文气象占、二十八宿占等各种占卜手册，体现了时人对预测术的热衷和崇信。
此外，出土简帛资料中还包含大量古书、典籍，反映了秦汉时代发达的学术文化成就和自然科学成就。比如，有些医药简牍中记录的医方至今还有较好的疗效。出土简牍中记载的一些史事与史书不一致，则为我们带来了别样的历史书写。比如，湖南益阳兔子山9号井出土的秦二世元年诏书中称“朕奉遗诏”继位，北京大学藏西汉竹书《赵正书》记载立胡亥为继承人是得到秦始皇临终前认可的，由此引发了关于秦二世是否篡位的讨论以及对历史书写的反思。与传世史书多记载帝王将相、文武百官不同，出土简牍中还记载了大量基层小吏、士兵、百姓、奴婢等“小人物”的信息，彰显了他们在历史长河中的独特价值和意义。
(作者：邬文玲，系中国社会科学院古代史研究所研究员)(来源：光明日报)
