现在，这里车轮滚滚，过去络绎不绝的公交车、石油运输车，变成来自全国各地的商务车、越野车。沿着柴达木最美公路——火星一号公路一路驶来，一座崭新的火星小镇若隐若现在雄奇瑰丽的雅丹群之间。
拥抱星辰大海：探索步伐永不停歇
告别石油小镇的昔日繁华，冷湖开始在颠覆重构中探索未来发展。2019年3月，冷湖火星营地投入使用，营地设计成全封闭式的火星太空舱，为游客提供完整的“火星登陆”体验。
打造火星及科幻爱好者的乐土，冷湖火星营地建造仅用了77天。整个营地由睡眠舱、卫浴、指挥舱、观景台和厨房等部分组成，可容纳50-200人，体验时长达2-10天。
茫崖市委常委、冷湖工业园党委副书记、冷湖镇党委书记马文武表示，自2017年“冷湖火星小镇”计划启动以来，通过融合地质考察、冷湖实验室等多种科普方式，让更多科学爱好者在这里学习体验。冷湖发展正在实现从地下转向地上，转向星空；从地球转向火星，转向宇宙。
2020年7月22日，第三届冷湖科幻文学奖颁奖典礼在火星营地正式举行。当天，探险者们在“火星营地”仰望最纯净的星空，感受静谧一刻。
科幻作家韩松在第三届冷湖科幻文学奖致辞信中表示：“冷湖是世界级的独一无二景观，对开发保护这个资源的冷湖人，表达崇高的敬意。经过三届，冷湖成了一个科幻创作的新源泉，产生了大量让人难忘的科幻小说，初步形成冷湖现象和冷湖效应。”
科幻作家用想象力和创造力为冷湖注入活力，冷湖利用优质的暗夜星空资源，为科学家提供了探索浩瀚宇宙的窗口。
凝望冷湖镇赛什腾山上空，清澈洁净的空气，氤氲出一条闪烁的银河，深邃与璀璨的暗夜星空恍如梦境，震撼人心。
专家认为，冷湖的晴夜数、夜天光背景、大气消光（大气对天体辐射的吸收和散射）和视宁度（大气湍动大小）等参数，均达到世界级优良天文台址的条件。
落地赛什腾山天文台址的“大视场巡天望远镜项目”，是冷湖向世界级天文观测基地迈进的重要一步。中国科学技术大学天文与空间科学学院副院长孔旭介绍，大视场巡天望远镜口径2.5米，采用国际先进的主焦光学设计，提供大视场、高精度和宽波段巡天能力，能够每3夜巡测整个北天球一遍。
据了解，该望远镜有望于2021年底建成，2022年开展科学巡天观测。项目建成后，有望在时域天文、外太阳系天体搜寻和近场宇宙学等领域取得突破性原始创新成果。
远古神秘之地、繁华石油小镇、体验宇宙奇幻的“火星镇”，一座年轻城市犹如火星在荒芜中崛起，朝着宇宙星辰迸发。人们说，这就是冷湖的“火星速度”，永不停止探索的脚步，永不停止对宇宙的向往。（记者陈凯、白玛央措）
