1951年3月28日，人民文学出版社成立，2021年，人民文学出版社已经七十岁了，为许多读者留下了文学记忆。
人民文学出版社70周年海报
70年间，人民文学出版社出版了许多优秀作家作品，从茅盾、鲁迅、巴金、郭沫若、老舍、周立波、赵树理、魏巍到王蒙、铁凝、王安忆、陈忠实、路遥、贾平凹、毕飞宇、刘心武、梁晓声、李洱、徐则臣、葛亮，从四大名著、《楚辞集注》（影印）、中国古典文学理论批评专著选辑、《全元戏曲》到《杜甫全集校注》、中国古典文学读本丛书典藏、中国古典小说藏本、明清别集丛刊，从外国文学名著丛书、《莎士比亚戏剧集》、《列夫·托尔斯泰文集》、《荷马史诗》、“世界文学名著文库”到《萨特文集》、“哈利·波特”系列、名著名译插图本、外国文学名著丛书、安妮·普鲁作品、丹·布朗作品、库切文集……
人民文学出版社用文学记录时代，用文学成就有趣灵魂，用文学打造着国人的精神家园。70年间共出版中国当代文学、现代文学、古典文学、外国文学优秀作品以及文学理论、高校文科教材、人文科学著作等各种图书近两万种，发行总量超过12亿册。
莫言
以刚刚过去的2020年来看，人民文学推出了莫言《晚熟的人》、迟子建《烟火漫卷》、冯骥才《艺术家们》、张炜《我的原野盛宴》《斑斓志》、《钱锺书选唐诗》、J.K.罗琳《伊卡狛格》、安妮·普鲁《树民》等一批具有影响力的优秀图书。
2021年，王安忆《一把刀，千个字》、葛亮《瓦猫》、梁晓声《我和我的命》、江南《龙族Ⅲ》、猫腻《庆余年：江南钦差》、J.K.罗琳《哈利·波特与混血王子》（英汉对照版）等长篇也将出版。
时光回溯到建国初期的1951年，首任社长兼总编辑冯雪峰受命建社，提出了“古今中外，提高为主”的办社方针。从北京东四头条的文化部大院，到朝阳门内大街166号的苏式白色小楼里，他与一批来自全国各地的文学家、翻译家和出版家聚集一堂，为开创和发展新中国文学出版事业跋涉。
人民文学出版社是新中国成立最早、历史最长、规模最大的国家级专业文学出版机构。在历史发展的过程中，还先后使用过作家出版社（1953-1958，1960-1969）、艺术出版社(1953-1956)、文学古籍刊行社(1954-1957，1987-1989)、中国戏剧出版社(1954-1979)、人民文学出版社上海分社（1964-1970）、外国文学出版社（1979-2009）等副牌或分社名义出版过各类文艺图书。
2010年7月人民文学出版社转制为企业。2011年2月正式注册为人民文学出版社有限公司。今天的人文社设有当代文学、现代文学、古典文学、外国文学、青年文学、文化、教材出版中心、大众读物共8个图书编辑室以及《当代》《新文学史料》《学语文之友》《帅作文》报刊。此外，还拥有以出版少儿读物为主旨的全资子公司天天出版社，控股出版外国文学精品的上海九久读书人文化实业有限公司。
人民文学出版社70年的历史，也是新中国70年文学创作和文学出版辉煌成就的缩影。在这份荣光的背后，是一大批成就卓著的出版家与编辑家的不懈探索与努力，如冯雪峰、巴人、楼适夷、严文井、韦君宜、聂绀弩、秦兆阳、绿原、萧乾、蒋路、孙用、林辰、王仰晨、刘辽逸、杨霁云、王利器等。
基于对出版社品牌的追求与对时代的关照和对原创作品的重视，人文社是历届国家图书奖、中国出版政府奖、中宣部“五个一”工程奖、中华优秀出版物奖和茅盾文学奖等国家级大奖中获奖最多的出版单位之一。
在过去的十年间，《鲁迅全集》（1-18）《曲终人在》《牛汉诗文集》《天堂》获中国出版政府奖，《牵风记》《应物兄》《天行者》《推拿》获茅盾文学奖，《解放战争》《抗日战争》获中宣部精神文明建设“五个一工程”奖，《俗世奇人》《隐身衣》等十部作品获鲁迅文学奖，《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》《老生》《从文人传统到编辑的工匠精神》获中华优秀出版物奖，《北鸢》《曲终人在》《抗日战争》（1-3）《洗澡之后》《带灯》获中国好书奖。
步入21世纪后，伴随出版行业的多元化、国际化、品牌化发展趋势，人民文学出版社开始探索出版融合之路，在主营业务之外，积极尝试拓展业务，在国际合作、数字出版、文创产业、创新传播等方面都取得了令人瞩目的成绩。
人民文学出版社从2014年起，开始涉足有声读物出版领域。经过六年的开拓与奋斗，已形成了以读者和市场为导向，纸、电、声融合出版，多样化运营的数字出版格局。立足于品牌和资源优势，人民文学出版社推出了“人文读书声”“人文AR”与“古典文学数字全文检索系统”三款重点数字产品，并与多个网络平台对接。
格非
2008年，为响应国家推动中华文化“走出去”的号召，人文社正式成立了对外合作部。其后，人文社图书版权输出数量逐年、大幅度增加，不断进入欧洲、北美、南美、阿拉伯等更广阔的市场，版权贸易实现了质与量的双重飞跃：毕飞宇《推拿》输出十多个语种；格非《隐身衣》进入欧洲、北美洲、拉丁美洲世界，英语版获得美国苏珊·桑塔格翻译奖；《山楂树之恋》的外版收益超过了一百万人民币，并登上加拿大图书销量榜的前列；江南《九州·缥缈录》（1-6卷）韩语版权被2018年韩国销售码洋排名第一的韩国智慧屋出版传媒集团签下，预付金创下新高。
2019年4月，人民文学出版社成立文创部，创办了自己的文创品牌“人文之宝”。人文社充分利用自身的内容优势、品牌优势和读者资源优势，通过丰富的想象和视觉艺术加工，将传统文字性的文学IP打造为实体产品。文创产品开发与维护了一系列知名IP，如以“四大名著”为代表的古典IP、以名著名译为代表的外国文学名著IP、以鲁迅为代表的现代作家IP，以茅奖作家作品为代表的当代IP，以“哈利·波特”为代表的合作授权IP等。其中，海明威文创礼盒以73.5万元码洋完美收官，《英雄集结！正子公也三国水浒原画礼盒》众筹总额高达335万余元。