早年白天当会计，晚上编杂志，半夜要当西洋音乐 DJ录制广播节目，非常辛苦。1963年继林海音之後接任《联合报》副刊主编至1976年。其编辑一改原先纯文学的主轴，取材广泛，除了文学性的文章外，也采用了其他知识性、趣味性、甚至新闻性的文章。1964年建立了《皇冠》的「基本作家」制度，预付稿费，网罗并培养当时有才华的作家如司马中原、朱西宁、高阳、华严、琼瑶、林怀民、季季、林佛儿、赵宁、三毛等人。1965年创立皇冠出版社，九○年代《皇冠》已经是台湾甚至华文世界数一数二的，以杂志为中心的出版王国，曾出版的畅销作品如琼瑶、张爱玲、三毛、张曼娟等名家作品，创造了历久不衰的出版界传奇。
皇冠出版社曾四度获颁金鼎奖，平鑫涛亦於2002年获中国文艺协会文艺奖章。有两次婚姻，与前妻林婉珍育有三名子女。大女儿平莹，二女儿平珩，三儿子平云；後离婚与作家琼瑶再婚。再婚後与琼瑶一起创立火鸟与巨星影业公司，专门把琼瑶的小说作品翻拍成电影，拍过16部电影。後进入电视圈，更以一系列琼瑶小说改编的电视剧，风靡世界各地。捧红费翔、刘雪华、赵薇、林心如等人。