王莽对平帝的亲属如此冷酷绝情，不仅遭到一些臣僚暗中反对，就连他的儿子王宇也认为这种做法是不妥当的。因怕平帝长大后怨恨王莽，危及王氏宗族，王宇于是派人偷偷送信给平帝的舅舅卫宝，示意让平帝母亲上书求入京师。但是，这封上书被王莽拿到后，便没了下文。
王宇见此法不通，便与他的老师吴章、妻兄吕宽密谋新途。吴章认为，王莽固执己见，从来不肯听逆耳之言，直接提出让卫姬入京他不会答应。但是，王莽迷信鬼神，可以造出异象使他惊惧，然后由吴章出面以推演灾异的名义委婉地劝说他容许平帝母亲及外戚入京。
为了制造异象，他们决定让吕宽在夜间把猪血洒在王莽宅第的大门上。谁知吕宽办事不密，被守门者发觉。王莽知悉全部情况后，暴跳如雷。他毅然将吕宽、儿子王宇及其妻和平帝外戚卫氏一并诛杀。
接下来，他还穷追吕宽一案，从中央到地方，凡王莽认为异己者，一律指为吕宽党羽逮捕治罪。连元帝的妹妹敬武公主、梁王刘立、红阳侯王立以及平阿侯王仁，也都被胁迫自杀。牵连被处死者达数百人。全国震惊。
第四步走：用石头“砸”出帝位。
有了这些无上的荣耀，王莽已经处于权力的顶峰，无须再耗费大量精力做好人了，接下来，王莽的称帝之路走得很轻松。
与王莽的要风得风、要雨得雨相比，年仅十四岁的汉平帝刘衎非但没有半点生机，而且还病了。对此，王莽马上来看望自己最“心爱”的女婿，并且送给他一件极为特殊的礼物——千年人参酒。
王莽没有这么好的心。但是，此时的汉平帝是人在皇宫身不由己，只能喝下王莽的“美酒”。果然，他双眼一闭不睁，一辈子也就到此为止了。
王莽毒死汉平帝之后，为了堵住天下悠悠之口，马上又开始了掩耳盗铃的作秀表演——哭。为了演得逼真，他捶胸顿足、号啕大哭、痛不欲生。
这时，王莽离用尽心机把自己的女儿扶正为皇后只过了两年的时间。为了权力的需要，他哪里管自己女儿的幸福，让她年纪轻轻就守寡。原本充满温度的亲情，在卑劣的权欲心支配下，显得支离破碎和不堪一击。
作秀的功夫过后是实功——寻找新皇帝。为此，王莽走的还是传统的老路线，立小皇帝作为自己登位的过渡。不过，平帝死后，元帝以下都已绝嗣。宣帝曾孙中有五个王、四十八个侯。依兄终弟及的古例，是可以从中选取皇位继承人的，但他们的年纪都较大。
王莽怕立新君后不易驾驭，就以“兄弟不得相为后”为借口拒绝。最后，他在汉宣帝玄孙中选了一个年纪只有两岁的广戚侯儿子为帝位继承人，自己摄政，并逼太皇太后向全国下达诏令：“令安汉公居摄践祚，如周公故事。”
诏令一下，王莽的居摄就变成了既是现实需要，又有古例可循，有根有据，似乎天理昭然。
为了权力的需要，再接下来，王莽整了个“王氏制造版”符命。符命就是一些神秘物体，上面刻着上天的旨意。它成本低廉，但威力巨大，自古以来，每逢乱世这玩意儿就蜂拥而出。
于是，武功县人疏浚水井时“意外”挖得一块白石头，上头是圆形，下部是四方形，有朱红文字写在石头上，文字是“告安汉公王莽为皇帝”。
王莽让各大臣把这件事上报太皇太后，太皇太后不同意，但是为时已晚，因为王莽的势力其实已经超过了皇族。于是，她下诏书让王莽当摄皇帝，也就是代理皇帝的意思。就这样，一块石头让王莽拿到了当皇帝的实权。
第五步走：原形毕露。
但是，做了代理皇帝的王莽并不满足，他开始考虑正式登皇位了。广饶侯奏报齐郡冒出一口新井，车骑将军奏报巴郡发现一头石牛，太保奏报扶风雍县发现仙石。一时间，各地的投机分子开始纷纷制作各式各样的符命。梓潼县人哀章制造了一只铜柜，做了两道标签，一道写作“天帝行玺金匮图”，另一道写作“赤帝行玺某传予黄帝金策书”。所谓某，就是高皇帝的名字。那策书说王莽是真天子，皇太后应遵照天意行事。
这个铜柜最终自然也到了王莽手中。王莽就拿这个柜子说事，让王舜直截了当地去告诉王政君，自己要当真皇帝，让她交出玉玺。
王政君明白王莽的真意后，指着王舜的鼻子怒骂道：“你们蒙受汉家厚恩，富贵累世，不思图报，反乘人之危，抢夺汉家江山，毫无情义可言。像你们这种人死了连猪狗都弃之不食!他既然自立为新皇帝，就该另制新玺，何必用此亡国不祥之物!我是汉家的一个老寡妇，垂死之人，死了也同这块玉玺一起埋葬!”
王政君一边哭，一边骂，左右侍从宫人也都流下了眼泪。王舜跪在地上，又愧又难受。他沉默了一会儿，抬起头来对太皇太后说：“臣也无话可说。只是如今新皇帝一定要这块玉玺，太后怎么可能保得住呢?”
王政君心想，王舜这话说得倒也中肯，王莽是不会甘心的。她怕受到更大的胁迫，只得取出玉玺，恨恨地摔在地上，骂道：“我是将死的人了，知道你们兄弟一定会被灭族的!”
但什么都阻挡不住王莽了。公元8年，王莽顺利即位，宣布取代汉，改国号为“新”。到此为止，王莽的皇帝梦终于实现。
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