慎夫人是汉文帝刘恒的宠妃，是邯郸人，在汉文帝时地位和窦漪房相当，因年轻漂亮又能歌善舞，非常受刘恒的喜爱。人们描述慎夫人时经常用纤腰微步、肤若凝脂、风情万种来形容，慎夫人是个美人，但头脑并不简单，她懂得宫闱之中潜藏的杀机，所以平时里，她都掩盖自己的锋芒，对窦漪房非常恭顺，对薄太后又非常的孝顺，因为汉文帝生活简朴，她也提倡宫人以淳朴示人。在《汉书》中记载公元前177年，汉文帝带着窦皇后还有慎夫人一同前往上林苑游玩，晚上的时候举行晚宴，因慎夫人是汉文帝的宠妾，在宫中与皇后平起平坐，上林官将慎夫人的席位安排在与皇后对等的上席，而中郎将袁盎让人将慎夫人的席位撤下到了下席。汉文帝和慎夫人都非常的生气，拉着慎夫人乘辇回宫，后来袁盎进谏时以“人彘”告诫，这是汉文帝幡然醒悟，慎夫人也不再生气。
慎夫人的记载虽然在《汉书》中也仅存在其他忠臣外戚的列传里面，但是我们可以看到慎夫人还是知书达理的。慎夫人的真实姓名和生卒之年以无从考证，但是慎夫人的故事却被许多编剧、小说家写进自己的作品里。慎夫人死后是陪葬霸陵，所以我们也可以看到窦漪房对慎夫人独霸汉文帝的宠爱还是宽容的。根据历史记载，慎夫人长相美丽，深得汉文帝刘恒的喜爱，嫁给刘恒之后，夫妻感情十分要好。但是，慎夫人并没有和刘恒生育过孩子。
在电视剧《美人心计》中，编剧为了突出人物矛盾和情节的跌宕起伏，加入了新的元素。比如，慎夫人为刘恒生有一子，刘武，在历史上记载上，刘武本是窦太后生的小儿子，在《美人心计》中，刘武成了慎夫人的孩子。慎夫人生下刘武后，窦漪房带着馆陶公主和刘启前往去看刘武。刘启和馆陶见了刘武后，俩人表现出一副嫌弃的样子，这一行为惹怒了窦漪房和慎夫人。一次，窦漪房和慎儿在商量陈平的事情，突然听见外面有人在喊叫，慎儿和窦漪房急忙跑出去，原来是刘武落入水中。在场的侍卫和宫女们一口咬定，刘武落水是刘启所为，即使刘启万般辩解，但是没人相信他。过了不久，刘恒听说了此事，便前来询问刘启，是不是刘武落水是自己所为。此时，窦漪房借此机会和刘恒说出了心里话，俩人消除了矛盾，感情和以前一样后。
后来，窦漪房知道了慎儿的恶行，她想为雪鸢报仇，借刘启的生日为由，让慎儿做一道刘启最喜欢吃的咸酥卷，窦漪房想利用这次机会扳倒慎儿。后来，窦漪房在慎儿房间搜出了刘恒和窦漪房的木偶，慎儿知道此事为窦漪房所为。但是窦漪房拿慎儿的儿子刘武做威胁的砝码，慎儿担心刘武的安全，便揽下了全部罪行。后来，慎儿喝下毒酒身亡，窦漪房抚养刘武长大。历史上的慎夫人她最后怎么死的并没有记载，而且《美人心计》中的聂慎儿如果看历史原型的话确实是慎夫人，但是电视剧里聂慎儿的许多事迹都是虚构的，因为历史上的慎夫人并没有生子女，刘武是窦漪房的小儿子，王娡更不是慎夫人所生，而是民间贫苦人家的孩子。电视剧里慎夫人和窦漪房进行了宫斗，最后窦漪房以毒酒赐死了慎夫人。
在历史上关于慎夫人的事情不多，她所有的记载也仅在别人的传记中出现，自己并没有单独作传，包含慎夫人事迹的分别是《史记·卷四十九·外戚世家第十九》、《史记·袁盎传》、《史记·张释之传》还有就是《后汉书·后妃传》里面都没有提及慎夫人是怎么死的，而是记叙了她和汉文帝的事情，只能说汉文帝非常的宠爱慎夫人。人们猜测历史上的慎夫人之死有两种，第一种就是她在汉文帝病逝前就去世了，因此陪葬霸陵。还有一种就是汉文帝在驾崩之前就立下了遗诏，让宫中的女人出宫与家人团聚，当时他宠爱的慎夫人和尹姬就在其中，这些女子并没有生子，如果按照汉朝惯例则是要老死宫闱的，汉文帝不忍心，因此将她们放回与家人团聚。
在《史记·张释之传》中记载，汉文帝曾携带着慎夫人出宫时曾在霸陵桥上远眺。汉文帝指着新丰驿道对慎夫人说沿着这条路你就能走到邯郸了，所以很有可能慎夫人最后回家了。这种说法可能有些牵强，但是这表达了人们并不希望慎夫人孤独的去世。汉文帝刘恒的宠姬为慎夫人，史书上对慎夫人的记录不是很详细，关于她的出生年月更是不详，只知道慎夫人是邯郸人，长得十分美艳动人，并且擅长音律和歌舞，深得汉文帝的喜爱。在相关书籍，有记录慎夫人和刘恒的事情。公元前177年，正好到了秋天，长安郊外的花园中，开满了各色各样的花朵，这些花朵异常繁盛，汉文帝想借此机会游览一番。金秋时节，天气非常好，更增添了汉文帝赏花的兴致，慎夫人深得汉文帝的喜爱，在宫中的地位和窦皇后的地位不相上下，上林侍郎官在安排座位之时，便将窦皇后和慎夫人的座位都安排在一条水平线上。当时，袁盎为中侍郎，他看见了立马命令侍卫将慎夫人的座位撤下，换到了下席处，慎夫人看见了非常生气，并且不肯在席中就坐，汉文帝看着慎夫人非常生气，而自己赏花的兴致得到了破坏，便拉着慎夫人乘坐了马车返回宫中。袁盎过后，向汉文帝上书说：慎夫人和窦皇后本来就是地位不平等的俩人，窦皇后是妻，而慎夫人是妾，俩人是不能以同等的礼数对待的。陛下深爱慎夫人，但是如果您这样做反而可能会害了慎夫人，难道陛下没有见过“人彘”这两个字吗?汉文帝认为袁盎说的很有道理，便安抚了慎夫人，并且赐予了袁盎50金以示奖励。慎夫人知道汉文帝崇尚朴素的生活，为了起表率作用，慎夫人穿的裙子从不拖地，用的帐布从来不刺绣。
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