杨广韬光养晦的手段的确是千古少有。后世的历史典籍，储存了杨广为老爹特制的“迷魂汤”。他装傻充愣，模仿父亲，取悦母亲。你俩喜欢什么，我就做什么;你俩讨厌反感什么，我就远离什么。杨 广把赌注全部押在了“装孙子”的策略上。杨坚和独孤氏做梦都想不到，杨广窥伺皇位，如此用心。其十年如一日的矫饰和伪装，使天下人丧失了起码的判断能力。 为了挤垮太子，杨广悄无声息地挖胞兄的墙脚。灯影深处，萧妃睁大了眼睛，惊愕地打量同床共枕的丈夫——这个举止优雅、风度翩翩的男人，心机重重，权谋老 到。老婆能怎么样?絮絮叨叨地指责，还是像个政委一样循循善诱?想必最佳的选择，就是跟在丈夫的屁股后边，打打下手罢了。
《隋书.后妃列传》也为萧妃开脱，史官认为:“萧后初归藩邸，有辅佐君子之心。炀帝得不以道，便谓人无忠信。父子之间，尚怀猜阻，夫妇之际，其何有焉!”其实，对一个疯狂的丈夫，再有头脑的妻子也往往束手无策。
夫贵妻荣，蚂蚱拴在一根绳上，只能彼此配合。杨广假惺惺地装扮仁德君子，萧妃也跟着过了几年苦日子。日子虽清苦，但总比舅舅家的生活宽绰，更何况“君子 杨广 ”也留给萧妃一点情感余存:首先，一夫一妻，身边绝没有争风吃醋的女人;其次，清心寡欲，家里很少牵扯不三不四的事。虽说杨广和萧妃天天夹着尾巴过活，甚 至连做梦都动心眼儿，但争夺储君之位这出韬光养晦的好戏，是夫妻二人联袂演出才得以成功的。
《资治通鉴.隋纪》记载了杨广、杨勇哥儿俩“斗法”的过程。杨勇不像在争宠，倒像是故意和父母斗气儿:爹娘腻味什么，他就干什么。本来好好的太子当着，折腾了几个回合，手头上的政治资本就输得一干二净。
杨勇“多内宠”，老婆刚刚病死，他就迫不及待地跟小老婆鬼混——独孤皇后最恨这种无情无义的行径。此外，杨勇还在大庭广众之下，“自比倡优，进淫声，秽视听”。整个儿一个花花公子，哪有东宫储君的堂堂威仪!把大隋朝的未来交到这种人手上，谁能服气?谁能放心?
杨广恰恰是另外一副姿态，他像个技艺超群的演员，“弥自矫饰，唯与萧妃居处，后庭有子皆不育，后由是数称广贤……上与后尝幸其第，广悉屏匿美姬于别室， 唯留老丑者，衣以缦彩，给事左右;屏帐改用缣素;故绝乐器之弦，不令拂去尘埃。上见之，以为不好声色。还宫，以语侍臣，意甚喜”。
有比较，才有差别，这就是最有力的竞争。杨勇未必是荒淫无耻之徒，然而他不听规劝，自毁形象，最终落下个“进淫声，秽视听”的臭名。杨广则蓄意收敛，老 老实实地守着一个老婆，甚至拿丑女人、破幔帐装点门面。其实，杨广原本是个多才多艺的主儿，但他家的乐器竟然落满了灰尘。这需要多大的毅力来长年累月压抑 自己的性情、阉割生活的乐趣呀!在待人接物方面，兄弟俩的悬殊就更大了。杨勇非常牛气，一副“我是太子我怕谁”的嘴脸;杨广却极为和气，没有不拜的庙，没 有不烧的香，即使奴婢侍从也从不得罪。《资治通鉴》里描绘道:“上及后每遣左右至广所，无贵贱，广必与萧妃迎门接引，为设美馔，申以厚礼;婢仆往来者，无 不称其仁孝……”
能叫上上下下都竖大拇指，还不厉害吗?凡夫俗子，谁能做得到?杨广和萧妃酷似 一对受气包儿，“矫情饰行，以钓虚名”。两口子小心翼翼地应酬鸡毛蒜皮，战战兢兢地迎合里里外外。肯下本儿，才可能有回报，两口子笑容可掬地引导着舆论、 点头哈腰地塑造了声望。如果说杨广富有奸雄之才，那么，萧妃忠诚的陪伴则纯属女性的隐忍和耐力。谁能断定，今天装孙子，明天就一定能变成爷爷?或许，要这 样屈辱地混一辈子，做一条永远也不能翻身的夹尾巴狗。寻常女人，哪个能丢开虚荣，甚至抛弃对未来的幻想，跟一个戏子式的男人往前奔呢?萧妃就能!与杨广不 同，萧妃随和的表情绝非装出来的，而是本性的流露。她小时候与人为善，逆来顺受，习惯了。说来也是“糟糠之妻”，难怪后来杨广从不颠覆萧氏的皇后地位。
有萧妃默契的配合、温柔的抚慰，杨广彻底赢了。隋开皇二十年，也就是公元600年，31岁的杨广如愿以偿地做上了东宫太子。他喜形于色地告诉萧妃:等着 吧，好日子说话就来!萧妃莞尔一笑，却不知新太子的许诺，究竟在什么地方。她犹如一片落红，随着命运的河流沉浮、漂泊……
靠边儿站
大业元年(605年)，35岁的萧妃晋升为萧皇后。这是她和杨广苦守了23年的酬劳。当初，杨广许诺的好日子终于来了。想不到，好日子只属于皇上自己; 等待皇后的，是漫无边际的噩梦。当杨广号令天下、为所欲为的时候，萧皇后不得不乖乖地闭嘴，甚至靠边儿站。而当大隋树倒猢狲散的时候，萧皇后依然平静地陪 伴在杨广左右。
婚后23年，杨广的确是位模范丈夫:待人和善，不笑不说话;艰苦朴素，吃穿用度活像个平民;用情专一，只挽着萧妃出双入对，绝不张罗什么歌女、小妾—— 唯一叫人担心的就是，想法太多，心思太重。按说，嫁这么好个人儿，今生足矣。可令萧皇后不安的是，人一阔，脸就变，即便两口子，也难免这种下场。
仁寿四年，亦即604年，杨坚卧病仁寿宫，居然诡异地死了。当天晚上，杨广就火急火燎地逼父亲的小老婆——宣华夫人跟自己睡觉。大隋朝的新皇帝，性压抑 太久了，一旦当家做主，欲望的火山便势不可挡，喷涌而出。萧妃痛苦地摇头:好端端的仁德君子，怎么一下子变成了“双足野兽”?