中国的家书，也是一种教育体制，写得好，能变成教材，不只跟家人分享，还跟天下人分享，不只跟当代人分享，也跟后来人分享。这有个前提，写家书的人必须混得很成功，成功才有说服力，曾国藩家书在上世纪初卖得一版再版，主要是因为办湘军，办洋务，鏖战长江那一番惊天动地的大事业，给他的书打了最好的广告。诸葛亮也喜欢写信，“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”是他家书中的招牌用语，淡泊也好，宁静也罢，后人能点击亿万遍，还不是诸葛丞相那番风云事业，给这两句话打了广告?
曾国藩家书：凤凰男家书喜欢开讲人生课
说曾老师是凤凰男，半点也不过分。曾老师从穷山冲走到北京，走到南京，走到侍郎，走到两江总督和中堂大人，真是标准的凤凰男版本奋斗道路。
通过考试成功的凤凰男喜欢谈考试，又借着自己考试成功的经历好为人师。你看凤凰男曾老师，通过考试落户北京，当了公务员，生活还不错，道光二十四(1844)年，在北京前门内西边碾儿胡同租了二十八间房子，月租三十串钱。五月十二日，觉得生活很幸福的凤凰男，给家里弟弟写了封信，已是翰林院侍讲的他，在信里头唠叨的却还是考试那点事。他想起五年前那次千军万马过独木桥的“高考”，感叹“幸而早得科名，未受其害”，说自己幸亏早年就中了功名，没有复读，不再被那些年复一年的八股复习教材毒害，这明显是考试后凤凰男那种心有余悸的精神状态。
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各位早年厮杀过高考独木桥的60后、70后，不知道有没有同样的心路历程，直到今日，还经常梦见自己参加高考，或者狂做复习资料。
凤凰男喜欢谈考试
自己考试成功了，为显示谦卑，却喜欢安慰别人，老曾也时不时露出这种看似谦虚，实则得意的凤凰男心理，他说：亲爱的兄弟们，不要被一张考试卷子耽误了你们的终身，我所寄希望你们的，不是在于能否考取功名，“奈何亦以考卷误终身也?”“吾所望于诸弟者，不在于科名之有无”，不要老盯着一张试卷，而是“当务其大者远者”，做人要大气些，在功名时代，考不上功名，你又能大到哪里去，远到哪里去?自己过关了，却劝还在这条道路上苦苦挣扎的人要超然，这是明显的凤凰男口吻。
成功的凤凰男，话特别多，爱唠嗑，谈学习方法，谈人生境界，谈奋斗目标。还是上文提到的道光二十四年，当时的老曾才33岁，人生历练还不丰富，但因为官场混得太顺了，急于要和远在家乡的弟弟们分享自己的喜悦，老曾同志一再给家中写信。我查了一下，除了这一年的五月十二日，老曾还在八月二十九日，九月十九日，十月二十一日，十二月十八日给家中弟弟去信，发帖子上瘾，都成“家书控”了。
除了第一封信问点家中近况，报告自己在京近况外，其他讲的都是凤凰男心得，都是曾老师给弟弟们上函授课。例如九月十九日写的信，其实信里头就两件事：赞许四弟与一个叫刘霞仙的人一起读书，读书不长进不能归咎于自己生活的地方太小太封闭，“是不得归咎于地方之局促也”，就是要弟弟们不要计较什么重点学校。
很简单的两件事，被凤凰男老曾牵扯出很多的人生大道理来，什么“苟能自立志，则圣贤豪杰，何事不可为?何必借助于人?”老曾坐在京官的位置上，讲这番话自然不腰痛，但是对于窝在穷乡僻壤的人来说，这番话是当不了饭吃的，不借助于人，真是事事难为，弟弟们还指望你拉一把呢，“何必借助于人”全是忽悠话。
后来这些弟弟，全是靠办湘军的老曾拉上来的。
给弟弟们开课引抗议
至于读书不要选地方选学校，这话也不靠谱，老曾，想想你的老对手全哥(洪秀全)，就是因为没有读名校，没有名师指点，结果读书老是一根筋，过不了大考，只好自己创业搞太平天国。
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把老弟们教训了一番，老曾又痛心疾首地说，咱爹死得早，我这个做哥哥的没能教育好你们，这是我最惭愧的地方。接着又说，别人跟我打交道，都能被我教导好，“他人与余交，多有受余益者”(也不脸红?)，就是你们几个弟弟不长进，我“深愧”又“深恨”，老哥我再给你们一个机会，我这次给刘霞仙也寄了一封信，你们把它拷贝一份，也好好学习学习我的讲话精神(还是不脸红?)。
在京城里当厅级干部的老曾，隔三岔五写信给弟弟们上课，弟弟们也被恶心得不行了，于是集体联名写信抗议：老大啊，我们不想听你嘀嘀咕咕上课呀。老曾的脸皮厚度还是有限的，收到抗议信后，也觉得脸红，于是停开了家书函授课。
曾国藩家书节选：学问之道无穷，而总以有恒为主。兄往年极无恒，近年略好，而犹未纯熟，自七月初一起，至今则无一日间断。每日临帖百字，抄书百字，看书少亦须满二十页，多则不论。自七月起，至今已看过《王荆公文集》百卷，《归震川文集》四十卷，《诗经大全》二十卷，《后汉书》百卷，皆朱笔加圈批。
清道光二十四年十一月二十一日与诸弟书
曾氏励志：爱爆炒 爱加料 口味重
凤凰男的家书口味很重，重就重在励志上，老曾会围绕励志这个课程加很多的“油盐酱醋”，将一盘“励志菜”炒得色香味俱全，让励志男们吃了又想吃。
例如讲艰苦朴素，孝悌谨慎，这本是件很清淡的事，老曾却能炒得花团锦簇，热热闹闹。我们读他在道光二十九年写给弟弟们的信：“吾细思凡天下官宦之家，多只一代享用便尽，其子孙始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣。商贾之家，勤俭者能延续三四代;耕读之家，谨朴者能延五六代;孝友之家，则可以绵延十代八代。”