《三国志》评价刘备，说他“弘毅宽厚，知人待士”，有“英雄之器”。纵观刘备一生，跟着他奔波四海、纵横天下的人不少，用现在的话说，跟随刘备的人大多数都是“铁杆粉丝”，很少有人半路上“跳槽”的，这究竟是为什么呢?可以说，这是刘备能够容人，善于检讨自己有直接的关系。黄权的离蜀归魏，就很好的说明了这一点。
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黄权是巴西阆中人，原来是刘璋手下的一名官员。黄权有智谋，看问题非常深刻。刘璋听从了张松的建议，准备迎接刘备入川抗击张鲁，黄权劝谏说：“左将军刘备骁勇善战，现在请他来，若用对待部曲那样的方式对待他，则不能满足他的要求，若以宾客之礼对待他，而一国又不能让两个国君同时并存。如果客人的处境稳如泰山，那么主人就会有累卵之危了。现在只可以关闭国境，等待黄河水清天下安定。”可惜刘璋听不进去，还是把刘备迎接进了西川。可能是嫌黄权在身边耳朵根子不清净吧，刘璋把黄权派到了一个县里去当县长。刘备围攻成都的时候，手下的将领分别攻占益州内的各郡县，各郡县也望风而降，惟有黄权关闭城门坚守不投降，一直等到刘璋投降了以后，黄权才投降了刘备。刘备让黄权代理偏将军。汉中之战，由于黄权谋划准确，刘备取得了胜利。刘备做汉中王的时候，仍然兼任着益州牧，任命黄权为治中从事。
应该说，黄权这个人是个忠义之士，刘备对待他也不错，那他为什么会背叛刘备呢?事情还得从刘备东征伐吴说起。
刘备称帝伐吴，说是为关羽报仇，黄权劝阻说：“吴人骠悍善战，而且我们是顺流而下，容易进攻却难以退却，我请求您允许我作为先驱去试探敌人虚实，陛下应该在后面坐镇。”可惜刘备没有听从。不过，刘备还是比较重用黄权，任命他为镇北将军，让他督帅江北的军队防御魏军。
刘备在江南作战，和吴国军队在夷陵相持。吴国的前线大将是陆逊，他开始采取坚守的策略，待刘备懈怠时突然对刘备的营寨发起攻击。刘备大败，只好退回到永安(原名鱼复)。由于刘备败退走的是旱路，舟船已经全部舍弃，黄权的江北军返回蜀国的退路完全被切断了。黄权没法回蜀国了，只好率领人马投降了魏国。
封建时代是家族为单位的社会结构，有功时是一人得道鸡犬升天，有重罪时也是要株连家族。黄权投降了魏国，有关部门按照法律，报告刘备说要收捕黄权的妻子儿女。刘备却说：“是我辜负了黄权，而黄权没有辜负我。”于是不但没有治罪，对待黄权家人还和以前一样。
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首先是黄权提出来一个正确的建议，刘备没有实行，以至于导致了夷陵之战的大败。刘备征伐东吴，一路行进五六百里(陆逊语)，作为一军统帅都不应该处在突前的位置，何况是刘备已经当了皇帝!如果刘备能够听从黄权的建议，让黄权去当一个先锋，刘备坐镇后面指挥，这是一种最常用的用兵方式。这样的用兵方式，即便是不能取胜，也不会大败，至少不会是惨败而归。这是刘备首先辜负了黄权的地方。其次，由于刘备多次挑战陆逊都不应战，诱敌之计也没有令陆逊上当，再加上已到暑季，将士不胜其苦，刘备只好暂时安营扎寨，想等到秋季天气凉爽了再战。但是，刘备却犯了一个大错误，将水军的舟船舍弃，让水兵转移到陆地上。这不但失去了“水陆并进”，相互策应的优势，还自己切断了江南江北的联系。正是由于这个错误的决定，当他江南失败后，黄权回蜀的归路被陆逊切断了。
自古蜀道难行，刘备东征的后勤供应本来就很困难，后路被断，黄权除了投降，只有战死或饿死。出现这种局面，也是因为刘备舍弃舟船所致。再次，黄权投降的是曹魏而不是东吴，这让刘备心理上稍微能够接受。因为刘备征伐的是吴，败也是败在吴国人手里，就眼下来说，敌人是东吴。黄权没有投降东吴，就是没有投眼下之敌。因为黄权对曹魏只是防备，两家在这段时间也没有发生战事，所以刘备在心理上是可以给自己一个安慰的。
最后，刘备这也是一种用于承担责任的态度。应该说，他和黄权是相知的，他知道，黄权这是情不得已，并不是一种见利忘义式的背叛。黄权到了魏国以后，魏文帝曹丕对他说：“你背叛了叛逆者，效命于顺应天意之人，是要想效仿陈平和韩信吗?”陈平和韩信原来都是项羽的部下，后来都离开了项羽来到了刘邦身边。刘邦能够最终打败项羽，这两个人做出了很大的贡献。曹丕这样说，是想借黄权之口来证明，他就是那个必将统一天下的承天命的刘邦。但黄权却回答说：“我身受刘备厚恩，不能投降吴国，回蜀又无路可通，所以才归顺了魏国。况且败军之将，能免于一死就很幸运了，还谈得上什么追慕效法古人!”黄权的这番话反而受到了魏文帝曹丕的欣赏，因为黄权说的既是事实，又反映了他不是一个忘恩背主之人。因此，魏文帝给了黄权很高的待遇，任命他为镇南将军，封他为育阳侯，加官侍中，还让他陪同着坐一辆车子。
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但是，黄权并没有因为自己受到重视而忘乎所以，他知道自己，也知道刘备，因而也觉得自己对不起刘备。有来自蜀国的人说刘备杀了他的妻、子，黄权认为这不会是事实，并没有给家人发丧，后来证实果然是谎言。黄权到魏国一年后刘备去世，消息传来，魏国群臣相互庆贺，只有黄权没有一点儿欢容。不仅如此，黄权还不诋毁蜀国，不说蜀国人的坏话。这从司马懿的话语中可以得到证实。大将军司马懿对黄权比较器重，问黄权说：“像你这样的人蜀国有多少?”黄权没有直接回答这个问题，只是笑着说：“没想到您对我如此看重!”