满族人没有立太子的传统，整个大清一朝只有康熙皇帝标新立异，效仿汉人立了太子。然而，这位悲剧的皇太子，距离皇位却永远都有一步之遥。
康熙十三年，赫舍里皇后为康熙产下嫡长子胤礽，仅两个时辰以后便因难产去世。次年，康熙做出一个惊人的决定，册立胤礽为皇太子。
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严格地说，满洲人是不允许立太子的，皇帝去世以后，要由宗室成员开会商讨册立新君。皇太极和福临的继位，都是各方政治利益斗争和妥协的结果。康熙的继位，是由孝庄拍板，原因是他已经出过天花，没有了生命危险。
康熙立太子之时，正值三藩叛乱，年轻的皇帝为了巩固人心，让人觉得王朝后继有人，增强将士对平三藩战争的信心，破例册封了刚满周岁的皇太子。
其实康熙并不是一个特别长寿的皇帝，享年69岁，比他孙子乾隆少活了二十年。康熙主要是胜在起步早，八岁就登基为帝。
在中国历史上出现过几百位皇帝，几岁就登基的大有人在。但是这些人大都做了宦官和外戚斗争的牺牲品，康熙是娃娃皇帝中最杰出的一位。
于是，胤礽这个太子一当就是三十多年。康熙四十七年，是他人生中第一道门槛。
这一年，康熙带着几个儿子去围猎，教育他们生于忧患、死于安乐，老祖宗们马上打下的江山多么来之不易。然而在途中，年仅七岁的十八阿哥病死了，这对老来得子的康熙无疑是一个沉重的打击。
在寻常人家，兄弟去世，自然悲痛万分。但是在皇家，哪来的手足之情?少一个兄弟，就少一个竞争者。
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胤礽对兄弟的去世表现得异常冷漠，令康熙十分不满。康熙训斥他身为太子，连兄长的样子都没有，将来怎能托付江山。
康熙无端的怒火让胤礽十分不安，他已经做了三十多年的太子，越发心里没底，所以总想知道康熙的真实想法。于是，他用了一个非常愚蠢的方式，在夜里去康熙的寝帐外窥视。
这严重侵犯了康熙的隐私权，康熙怀疑太子要“弑逆”。回京以后，新账旧账一起算，康熙一废太子。
康熙儿子很多，个个都很优秀，这下没了太子，争权夺利愈发浮出水面。为了缓解诸子矛盾，康熙又怀念起胤礽的好来，于康熙四十八年复立胤礽为皇太子。
按说胤礽吃了一次亏，上了一回当，这次应该学乖了，会老实规矩得多。
然而胤礽就是头脑发热，继续结党营私，故态重萌，妄图逼康熙尽早退位，皇帝与太子之间的矛盾愈发不可调和。
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康熙五十一年，康熙皇帝终于痛下决心，再次废掉太子。从此，这位中国的最后一位皇太子，就彻底退出了政治舞台。
雍正二年，胤礽在紫禁城咸安宫凄凉地死去，政治风波延及子孙。
正所谓心急吃不了热豆腐。其实，胤礽只要夹着尾巴做人，老老实实地等着康熙归天，皇位自然落在他头上，大清的历史又不知将如何书写。