关于大禹治水的故事，我们都非常的熟悉了，其治水13年，三过家门而不入，终于是平了水患，使得天下百姓安居乐业。那么在这13年时间中，他“三过家门而不入”真的就是为了革命工作吗?其实不然，我们来看《史记》中的原文是如何记载的。
“禹伤先人父鲧功不成受诛，乃劳身焦思，居外13年，过家门不敢入。”看到没?是不敢入。言下之意就是说他不是不想回家，而是不敢回家。那么他为何不敢回家呢?这就要从他父亲鲧的死说起了。
当年鲧是因为治水不成而被舜杀死的。那么问题来了，鲧一没渎职，二没贪污治水资金，三没发生重大安全事故，舜为何要杀他呢?治水不成功根本就不是理由，当时的生产力水平如此低下，又没有前人的治水经验可以借鉴，只能靠在实践中一步一步的摸索前行，失败是很正常的。对于这点，作为舜那么英明的君主不会不明白的，所以说只有一种可能性，那就是项庄舞剑，意在沛公。
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治水失败无非是一个借口，而杀掉鲧才是真正的目的。据《史记》载，鲧是帝颛顼的儿子，颛顼是昌意的儿子，昌意又是黄帝的儿子，可见鲧是根红苗正，又是帝王之后。当时尧对鲧和舜都是非常的信任和倚重的，但从他把治水的任务交给鲧来看，二人之间他更看好鲧，这样一来，势必就引起了舜的妒忌。
于是舜除了在给鲧的治水制造障碍之外，还在尧的面前说其坏话。前面我们就说了治水是一项复杂而庞大的工程，不能一蹴而就，要不断地从失败中总结经验教训。但是由于舜的谗言，尧和天下人还是对鲧的治水能力产生了怀疑。后来舜一步步骗取尧的信任，夺取了政权之后便迫不及待地以治水不利的罪名将鲧给杀了，结果不明真相的天下人都说杀得对。
正所谓斩草要除根，舜自然要杀了鲧的儿子，大禹。但是当时苦于没有正当理由，心想还是让他去治水吧，如果不成，剩下的就好办了。大禹是个聪明人，这所有的一切他都看在眼里，所以他知道自己必须要治水成功，必须要接受父亲的教训，必须赢得天下的信赖，从而使得舜不敢轻易对自己下手才行。
他不但将杀父之仇深深埋在心里，同时还不断地向舜表忠心，为了讨好舜，他甚至不惜卑躬屈膝。《吕氏春秋》中有这样一段记载：“禹不敢怨，而反事之，官为司空。以通水潦，颜色黧黑。步不相过，窍气不通，以中帝心。”意思就是说，大禹敢怒不敢言，只有老老实实、小心翼翼地侍奉着舜，以赢得舜对其信任。走路的时候紧紧地跟在舜的后面，不敢超越半步，大气都不敢出，千方百计地使舜开心。这种行为怎么看怎么有点儿像当年的林某人。
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此外，大禹还吸取了父亲的教训。当年鲧就是只知道治水，而不懂得宣传自己，才导致最终的主动权完全掌握在舜的手里。所以大禹很注意宣传自己，他不仅对舜宣传自己怎样卖力的工作，同时还经常对当时负责宣传工作的皋陶讲述自己的治水事迹，他说：“予娶涂山，癸甲生启，予不子，以故能成水土功，辅成五服，至于五千里，州十二师;处薄四海，咸建五长，各道有功。”意思就是，我当年结婚娶了涂山氏，只在家住了三天，便为了天下百姓能够安居乐业，为了舜的治水大业离开了家里，后来儿子启出生时我都没时间看一眼，一心在工地上忙碌着，生怕辜负了舜和天下百姓的期望。
这席话说得皋陶热泪盈眶，“皋陶敬禹之德，令民皆则禹。不如言，则刑之。”意思就是说，皋陶十分敬重其人品，立刻命令天下人向其学习，爱岗敬业，三过家门而不入。谁不学习，就收拾谁。
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就这样，大禹在全国人民的心目中一下就成为榜样和英雄，影响力大增，是为“禹德大明”。然而，这13年间，真的是否像他自己表述的那样孤身一人，一心治水呢?其实不然，我们可以从舜当时对他的警告中看出端倪，“毋若丹朱傲，维幔游是好，毋水舟行，朋淫于家，用绝其也，予不能顺是。”言下之意就是警告大禹说，你不要像丹朱那般傲慢无礼，不要只喜好怠惰游乐，戏谑胡为，在没有水的地方，你还坐在船上，强迫民工为你推舟游乐，你还和众多的女子在屋里放纵淫乱，如果这样继续下去，我决不会听之任之。正所谓苍蝇不叮无缝的蛋，舜所说的这一切，应该不会是空穴来风，无中生有。
后来大禹羽翼渐丰，得到了四方诸侯的拥戴，舜也就无可奈何了。终于，大禹见时机成熟，便夺取了王位，而后放逐帝舜，最后舜惨死在南方苍梧。