据跟踪美国大选投票情况的“美国选举计划”网站统计，截至美国东部时间10月30日晚，2020年美国大选提前投票的选民数量已超过8600万，其中邮寄投票数量超过5500万。
受新冠疫情影响，选择邮寄投票的选民激增，成为今年美国大选不同于以往的一大特点。但邮寄投票因安全性受到质疑，在共和、民主两党间引发争议。分析人士认为，邮寄投票激增或将导致选举结果无法很快产生，甚至引发司法争议，可能给美国政治、经济、社会带来严重影响。
邮寄投票激增
从美国大选历史来看，邮寄投票并非新鲜事物，早在美国南北战争时期就已出现，不过总体而言在过去大选中占比不大。然而今年，因新冠疫情肆虐，很多选民为自身安全选择邮寄选票方式，使得邮寄投票数量激增。目前的5500万邮寄投票已达到2016年大选总投票数的四成，今后这一数字还将增加。
对于邮寄投票，共和、民主两党态度截然不同。从今年3月开始，寻求连任的共和党籍现任总统特朗普就多次公开对邮寄投票的程序合法性和安全性提出质疑，认为邮寄投票会导致大规模欺诈，并告诫共和党选民，要警惕民主党通过邮寄选票“偷走”大选胜利的可能。他本人还“现身说法”，亲临投票站投票并强调现场投票的安全性。
民主党方面则对邮寄投票持开放态度。民主党总统候选人拜登在首次总统候选人辩论时曾表示，鼓励选民以最优方式参与投票。
受两党上述态度影响，选择邮寄投票的民主党选民远多于共和党选民。“美国选举计划”的统计数据显示，截至目前，在选民注册时需登记党派倾向的各州中，已寄回选票的民主党注册选民超过1500万，而共和党注册选民仅有800多万。
结果恐将“迟到”
邮寄投票由于中间环节较多，因此出现问题的概率也比现场投票大，可能对选举结果产生一定影响。比如，邮寄投票更易产生不合规定或残损的废票，投票成功率低于现场投票;美国邮政部门此前为应对资金短缺曾出台减少邮箱数量、缩短邮递员工作时间等改革举措，引发邮寄选票可能被延迟投递而无法及时被统计的担忧。
同时，邮寄投票激增还会影响计票工作。由于邮寄票的计票程序较现场票更为复杂，增加了拆开信封、检验是否有效等环节，因此耗时远多于现场票。此外，为应对大规模邮寄投票，美国22个州及华盛顿哥伦比亚特区出台规定，只要邮寄选票上的邮戳时间不晚于11月3日选举日当天且在此后的“宽限期”内寄达投票站，就将被记录。这些都使得本届大选的选举结果有可能无法像以往那样在选举日当天至次日凌晨揭晓。
