中医在中国古代往往具有神秘色彩，而那些神医们，大多脾气古怪，有着一股子傲气，比如扁鹊的“六不治”，就是不信的人不治，信巫不信医的人也不治，不懂得爱惜生命的人不治，要钱不要命的人不治，不懂装懂的人不治，成天想着一看医生就马上病愈的人不治。在战国时代，医生要立身处世，要赚钱养家，服务的最佳对象，一般就是诸侯贵族，他们也会因此而在史书中留名，扁鹊所处的时代，正是这样的时代，那么按照扁鹊如此性格，难免要得罪人。
那么，作为天下闻名的神医？究竟死于何人之手？这还得从一个具有培养神医土壤的诸侯国说起。春秋时代，诸侯贵族们忙于国政大事，身体常常被掏空，需要专门的医生为自己做诊断或者保养。当时在西方有个秦国，他们常年与犬戎交战，征战之中受伤就是家常便饭，军中的医生们厉经数代的经验，渐渐掌握了较为先进的医术，出现了许多优秀的名医。
上古时代巫医不分，巫术经常成为治疗疾病的重要手段，而到春秋初期，医术渐渐从巫术中分裂出来，成为一门独立学科，巫医之间的门派之争亦越显激烈，这是扁鹊“信巫不信医者不治”的根源所在。秦桓公时代，在秦国的宫廷中有位著名医生医缓，其最为著名的病人，乃是晋国的晋景公。医缓到晋国后，为晋景公诊断，其结果便是这位国君已是病入膏肓，已经无法治愈，不到一年时间，晋景公果然驾崩。
此后秦国的医术为列国所知，天下皆认为秦国的医疗水平是最高的，甚至已经达到“医高于巫”的境界。自医缓而后，晋国人对秦国的名医们更是崇尚有加。到晋平公之时，晋平公得了怪病，太医们治来治去都不见好转，秦景公便派了另外一个名医医和前往晋国，为晋平公诊断。
晋平公这个人好色，因纵欲过度而得病，卿大夫权臣们独揽朝政，根本不会顾忌晋平公的喜好，也就少劝谏之言，多是纵容之。 医和一经诊断，就看出了晋平公的毛病，并清晰的为其指出症结所在。可惜的是，晋平公没有控制住自己的情欲，不久之后便死于疾病。自此而后，秦国的名医们更是自恃甚高，往往看不起别国的名医。
扁鹊所在的时代，正当秦国秦武王时代，当时秦武王已经攻进周王城，在王城中举办举鼎大赛，腰部受了重伤。有个叫李醢的太医，或许是学艺不够精湛，为秦武王配了几味药，竟是不见好转，反而更加严重。朝臣们便将扁鹊请到宫中，为秦武王诊断，并让武王服了一挤汤药，其病状就有恢复之状。秦武王大喜之间，想封扁鹊为太医令。这位李醢对此颇为妒忌，便污蔑扁鹊是个野医生，说其无非用的是阵痛之术，蒙骗秦武王。秦武王半信半疑之间，便让扁鹊自行离去，哪里知道李醢依然不放过扁鹊，派出杀手，在半路上将扁鹊杀害。