最早看《三国演义》，大家基本都喜欢蜀国刘关张、诸葛亮、赵云等等人物，后来随着易中天品三国的横空出世，大家对曹操的看法得到了改观，《新三国》可以说是为曹操平反了，再到后来《军师联盟》中让大家重新认识了司马懿，可以说现代人正一步一步的将目光转到了历史的另一面去看待问题，司马懿的隐忍着实让人佩服，最终司马家也篡了曹魏的天下建立了西晋，要说三国中关于司马懿最精彩的一段，空城计应该算其一，那是他最接近抓住诸葛亮的一次。
话说当时，马谡纸上谈兵痛失街亭，导致率大军伐魏的蜀军失去战略要地而不得不退兵，而诸葛亮独守空城眼看曹军大军压境毫无办法，此时的诸葛亮带上童子城头上焚香抚琴，大开城门只留老弱兵将打扫道路。
司马懿率军在城下听了诸葛亮弹琴，因怀疑诸葛亮设伏兵于此，毅然率大军回师，这就是空城计的故事。
说到司马懿大家都知道他是个十分能隐忍的人，而且生性多疑，即便如此，当时曹军兵力远超蜀军，面对空城为何不敢试探一下？到底是出于什么目的，才让司马懿放弃活捉诸葛亮，灭掉蜀国的机会而撤军的呢？（毕竟司马懿可是苟进决赛圈，成功吃鸡的男人）
我们来看一下正史，司马懿在临死之前跟他的儿子们说过这样一段话：吾事魏历年，人皆疑吾有异志，吾尝怀惊骇。
这话说的再清楚不过了，司马懿作为三朝元老，顾命大臣，权力在握，这朝中的上上下下都对他虎视眈眈，正因为当时天下未平，皇帝对他尚有利用之处，如果蜀国、吴国都灭了，那么司马懿就丧失了本来的作用，等待他的就将是政治清洗，毕竟“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”，当时他还没有到灭了吴国、蜀国的最佳时机。
而且自古将军多有”养寇自重“的案例，司马懿也不例外，如果当时司马懿一举攻进城中，活捉诸葛亮，历史就要改写，而司马懿的下场也不会好到哪去，作为三国里活得最久的大赢家，这点道理还是看的透的。
虽然空城计是《三国演义》中杜撰的故事，正史中并无记载，但是对于司马懿的描写刻画却非常贴切。
而司马懿在曹操生前更是一直隐忍锋芒，再到后来装病迷惑曹爽，最终独揽大权的种种行为也证实了，司马懿的选择没有错误，偶尔面对敌人要示弱，一是迷惑敌人，二是安抚主公，三是要利用敌人来保全自己，三国冢虎名不虚传。