“大刀向鬼子们的头上砍去！全国爱国的同胞们！抗战的一天来到了，大刀进行曲舞台表演抗战的一天来到了……”。这首歌的名字叫做《大刀进行曲》，现如今大多数的90后或是00后可能不太了解，但老一辈人肯定不陌生，它是19世纪30年代风靡全国的一首抗日救亡歌，常常出现在一些抗战影视剧中。
《大刀进行曲》是以1933年的喜峰口战役为背景创作的，那场战争结束后，日本《朝日新闻》中写到：“自明治大帝造兵以来，日军名誉尽丧于喜峰口外，而遭受六十年来未有之侮辱。”而且据说自那以后，许多日军晚上睡觉都要在脖子上戴个铁环，那场战役的领导者张自忠究竟做了什么？
九·一八事变，国民政府对日本的侵略采取不抵抗政策，导致大量的国土流失。日军仗打的没有一点挑战性，让他们很是看不起中国人，气焰嚣张，放言3个月就能拿下中国。而喜峰口位于当时的河北省与热河省的交界处，是一长城隘口，地理位置特殊，东有铁门关、董家口、西有潘家口、罗文峪，连接热河与北平，是京师北卫的重要屏障，一旦失守北方危矣。
1933年1月10日，张自忠所在的29军38师，接到命令前去支援喜峰口驻军，配合行动。可没想到他们的先遣团刚到，日军就已有500骑兵堵在了长城脚下，只得被迫迎战。幸而29军是由原来的西北军改编的，将士们都是西北人，那儿的民风彪悍，几乎每个人都有武功底子，敢打敢冲，无畏生死，整一个“拼命三郎团体”，最终守住了阵地。
之前为了提高部队的战斗力，29军的军长宋哲元还专门为将士们每人配置了一把大刀，还专门请了武术大家李尧臣先生作为教练，亲自教导并专门编造了一套既可劈又可刺的适合战场上用的刀法。
刀也是精挑细选的，与日军的全身用精钢制造，淬火和锻造工艺都十分精良韧性很强的窄刀不同；29军将士手中拿的刀是由整块钢铁造成的，整个刀身都比较宽，只有顶部是尖的，手柄上还带着个大铁环，无论是制造工艺还是外形上，跟日军都是不能比的。但它宽厚的刀身却是日军锋利窄刀的克星，是经过无数次实战检验出来的。
1933年3月9日，张自忠所率领的38师与日军在喜峰口两侧极其高地上展开战斗。经过两天两夜的抵抗，张自忠部虽然守住了阵地，但日军援兵众多，武器精良，双方实力悬殊，继续硬拼根本不是对手。再加上孟子岭高地也还在日军手中，对己方很是不利。于是召集部下冯治安、秦德纯、赵登禹等人商议政策，最终决定扬长避短，不与日军正面交锋，进行夜袭。
1933年3月11日，张自忠发动4个团左右的兵力，趁凌晨时分日军最放松警惕之时，夜袭喜峰口敌营。悄无声息的用大刀收割了上千名敌军的性命，缴获了11辆坦克、6辆装甲车、18门大炮、36挺机枪、1架飞机以及地图、摄像机等物，还有日军御赐军旗，使其被迫撤退15公里，可谓是大获全胜，震惊日本当政者。
而张自忠这一动作也给侵华日军留下阴影，生怕一不小心就在睡梦中被砍了脑袋，一命呜呼。于是不少人都自制了一个铁项圈，睡觉的时候戴在脖子上，以求保命。这一仗打击了日本侵略者嚣张的气焰，也大大激励了其他军民抗战的斗志，更让大家认识了29军这个英勇无畏、彪悍的军队和他们有勇有谋的领导者张自忠。