《三国演义》书中真正迎来一个稳定的局面并不是司马懿最终取得政权的时候，而是刘备所带领的蜀国，曹操所带领的魏国，孙权所带领的吴国进行争霸的时候。在这个稳定的局面形成之前，天下可以说是非常的混乱了，各路诸侯看准时机，挟持皇上，企图夺得政权。
而其他的诸侯也不是吃素的，于是又联合起来一起去攻打。董卓就是这样的一个受害者。其实董卓仅有五万兵马，但是十八路诸侯却是联合起来一起去讨伐他，这其中是有原因的。这是为什么？其一，董卓虽然兵力很少，但是他已经做到了挟持天子。
而且朝廷已经处在他的管理之下了，各路诸侯在朝廷政权中根本就没有说话的能力，所以各路诸侯很是惧怕他，拥有兵力只是一场战役胜利的原因之一，而只有掌握真正的权利的时候，才能够命令他人。
其二，十八路诸侯虽然聚集在一起，但是他们都有着自己的心思，他们都想要借这个机会去登上最好的位置，他们目前所面对的最大的敌人就是董卓了，可是当董卓死去之后，他们之间短暂而又非常脆弱的联盟就会失去他的意义，董卓死去之后，那么下一个趁机夺到话语权的人就是下一个被讨伐的人物了。
而且十八路诸侯长年是割据一方，他们对彼此的实力也是不清楚的，于是就只能趁这个机会去多多了解别人的实力，以此来相应地扩充自己的实力，或者想别的办法去对付其他的诸侯们。而且他们这个时候已经失去了对刘氏皇族的尊敬之心，他们想要的是自己登上皇位，只有联合起来才不会被诟病。