公元前1644年，李自成带兵攻入北京城，当时的皇帝崇祯杀死了两位公主，随后在煤山上自尽，至此，明朝也到了末日，276年的统治结束。
但是，关于崇祯皇帝的死因，大家都在争论，多数人认为“天子守门，天下共主”。但实际上，崇祯皇帝的死并不简单。
至于接班人，最好还是选择一个：大臣主张用朱由检，魏忠贤主张用“胎儿”——据说，天启皇帝的两个妃子已经怀孕。虽然魏忠贤的说法看似荒谬，但毕竟是为了主子，但是天启皇帝还是犹豫不决，就这样一直耽误了很长一段时间。
1639年，张献忠领导的农民起义军再次在谷城起义，击败房县的明军左良玉部。明政府派杨嗣昌率十万大军围剿张献忠，从而动员河南、四川、山西等军力，与张献忠全面决战。张献忠冲破包围圈，闯入四川境内，与明军精英周旋。明末清初，四川、湖北均防御薄弱。
1641年，张献忠出其不意，迅速出兵，闪电袭击襄阳，攻陷襄阳，杨嗣昌自杀。张献忠北上河南，被左良玉打败，投靠李自成，他想杀张献忠。于是张献忠逃到四川，1642年他率军攻占安徽，1643年攻占湖北，然后攻占湖南、江西，1944年初张献忠又攻占四川，先后占领重庆和成都，在成都建立了西域大政权。
崇祯失败的原因，不仅与崇祯帝本身有关，而且与其朝臣关系密切。明王朝开启了铺张浪费之风，此后，皇帝们纷纷仿效，崇祯帝虽欲中兴大明，却因才智不足而未能如愿。
闯王李自成誓师攻占北京，此时，如果崇祯皇帝马上决定南迁，还是有机会的，可是没想到好心的他又去问大臣，结果，皇帝和大臣就迁移问题争吵不休，耽误了最后的南迁机会。
军事上的失败，让崇祯很失望，但更让他忧心的，应该是1644年的瘟疫，当时每天北京都会出现大批尸体，几乎都快变成死地了。想必当时的崇祯也将此事归咎于自己执政失败的原因吧。
总的来说，崇祯这辈子算是失败了吧，虽然空有一腔热血，但无论是文官还是武官，都差得远。这一种结果，换成任何人，都是有些不能接受的吧，所以，当崇祯最终走投无路，也是对世界彻底失望，直接选择在煤山自杀。可其实他还是寄希望于自己的子孙，在李自成打进来的时候，他还悄悄的派人送儿子出去，想必这几个皇子也寄希望于崇祯皇帝吧！