战国四大名将是指战国时代四位著名的将领。《千字文》中以“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。”来形容这四位将领的功绩。这四位将领分别为：秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧。对于战国四大名将来说，他们都是戎马一生，凭借自己的努力一步一步成长为秦、赵两国最为倚重的大将，代表了战国时期实战的最高水准。所选的四人都是战国后期的名将，战功都很伟大，却没有理论著述。
在战国四大名将中，从结局上来看，白起、廉颇、李牧这三个人，都没有获得比较好的结局，比如白起是被秦昭襄王赐死，李牧是被赵王迁冤杀，而廉颇则在赵国受到排挤，从而最终客死异乡。与此相对应的是，王翦则获得了善终的结局。当然，王翦之所以能够善终的结局，不仅是因为他具有比较高的情商，敢于急流勇退，也是因为他在秦灭六国之战中起到了重要作用。在很多人看来，秦王嬴政所建立的天下，大部分都是王翦率军打下来的。对于秦灭六国来说，王翦更是亲自率军消灭了三个国家。
一
首先，对于王翦这位名将，其功绩获得了众多朝代的肯定。唐朝建中三年（782年），礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“秦将王翦”。同时代被列入庙享名单的只有：孙膑、田单、赵奢、廉颇、李牧。宋代宣和五年（1123年），宋朝依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括王翦。在北宋年间成书的《十七史百将传》中，王翦辽亦位列其中。对此，在笔者看来，唐朝、宋朝等朝代对王翦的高度评价，显然是因为王翦在秦灭六国之战中起到了重要作用。公元前230年，已经掌握大权的秦王嬴政，正式开始了秦灭六国之战。这一年，秦王嬴政派遣内史腾消灭了韩国。
彼时，作为战国七雄中最弱小的诸侯国，秦国是比较轻松地消灭了韩国。所以，在秦灭韩之战中，秦王嬴政没有将王翦这位王牌派出，而是让内史腾领兵攻打韩国。不过，在吞并韩国之后，秦王嬴政还是让王翦来指挥秦灭赵之战。秦始皇十八年（前229年），王翦从上郡发兵，下井陉，与杨端和军两军呼应。准备一举攻灭赵国。虽然经历了长平之战和邯郸之战的重创，此时的赵国已经是非常虚弱了。不过，王翦遇上了赵国的名将李牧，相持一年多的时间。在僵持不下之际，王翦采用反间计，除掉李牧。李牧死后，王翦势如破竹前行，大败赵军，并杀了赵军主将赵葱，攻下赵国的都城邯郸，俘虏赵王迁，赵国原来的疆域基本上被秦国所占据了。
二
在秦灭六国之战中，赵国无疑是一个非常棘手的对手。特别是战国四大名将之一的李牧，更是在此之前多次打退了秦国的进攻。不过，如同《孙子兵法·谋攻篇》所言:“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已。” 王翦通过分析李牧和赵王迁之间的关系，从而用计谋除掉了李牧，这促使王翦得以顺利攻破了赵国都城邯郸，实现了消灭赵国的目标。在赵国灭亡后，秦国的疆域已经和燕国接壤了。而这，无疑让燕国上下十分恐惧，所以有了荆轲刺秦这一故事。
秦始皇十九年（前227年），发生了历史上著名的荆轲刺秦王事件，荆轲失败后。秦王嬴政自然十分愤怒，并利用这个机会，派王翦领军攻燕国。在这场战役中，燕王喜和代王赵嘉联合抵抗秦军，燕国和代国的联军由燕国太子丹统领，最后在送别荆轲的易水河边兵败。在此基础上，王翦乘势攻取了燕都城蓟，燕王喜逃到了辽东，燕国也名存实亡了。值得注意的是，就燕国的残余势力，是由王翦之子王贲率军清除的。当然，在王翦攻破燕国都城后，燕国的残余势力，已经是不足为患。所以，燕国的灭亡，自然也可以将功绩算在王翦这位名将上。
三
在赵国、燕国相继覆灭后，楚国自然成为了秦国一统天下道路上的重要阻碍。对此，秦始皇二十二年（前225年），秦王嬴政召集群臣，商议灭楚大计，王翦认为“非六十万人不可”，李信则认为“不过二十万人”便可打败楚国，秦王政大喜，认为王翦老不堪用，便派李信和蒙恬率兵二十万，南下伐楚，楚将项燕以四十万楚军应对二十万秦军。王翦因此称病辞朝，回归故里。但是，不久之后，年轻气盛的李信，就在和楚国的作战中吃到了败仗。
此战，楚国名将项燕故意示弱，且战且退，保留精锐部队从后突袭李信，大破秦军两营兵力，斩杀秦军七个都尉，让李信灰头土脸的撤回了秦国。在李信失败后，秦王嬴政意识到王翦的建议才是正确的。于是，秦王嬴政亲自乘快车奔往频阳，向王翦致歉，并答应加兵请求，王翦统领六十万大军启程。值得注意的是，虽然在战国后期，秦国成为最强大的诸侯国。但是，这60万大军，还是秦国的倾国之兵了。因此，王翦一旦图谋不轨的话，秦王嬴政连反制的力量都没有了。而这，无疑显示出秦王嬴政对于王翦这位老将的信任了。
四
最后，王翦出征时向秦王“请美田宅园池甚众”、“以请田宅为子孙业耳”；出关前，又连续五次求赐美田，连部下也开始担心会不会太过份，王翦才解释道，这是故意展示自己贪婪的一面，从而让秦王嬴政打消疑虑。对此，在笔者看来，这无疑是王翦的厉害之处，也即他不仅在战场上所向披靡，也对人心具有深刻的洞察能力。公元前224年，王翦率兵出击大破楚军，杀项燕于蕲，一年多后又俘虏楚王负刍，平定楚国。随后王翦又南征百越，取得胜利，因功晋封武成侯。