遇见这座潮音桥纯属偶然，只是为了到周生记买点湖州特产带回家。路上被它的古朴风貌所吸引，在网上一搜，果然有些来历，又有“哑子桥”，“桥里桥”的别称。和 “塔里塔”（飞英塔） “庙里庙"（府庙）并称为湖州市三绝古建筑，于是细细品之。
潮音桥也是湖州城里保留至今的唯一的一座明代古桥。在桥头和一侧，有两块不同时期的文物保护石碑，证明着它的不凡“身份”。
这座桥的由来主要有三种说法，一种是因为桥东的慈感寺奉观音而得此名。
第二种是因为建桥之前，这里叫作潮音渡。涨潮的时候，渡口众流汇合，势大浪急，涛声如潮，犹如普陀山潮音洞一般的景致，从而取名“潮音”，渡口建桥时，就沿用了这个名字。
最后一种则更贴近生活，因为和这里的某些传统吻合，对于老百姓来说，更愿意相信这一说法。
相传四百多年以前，潮音渡口风高浪急，过往行人靠拉渡。河东有家财主，见慈感寺修好，大批香客要从潮音渡过河，是赚钱好机会，便买了一条渡船，请个哑巴替他撑船摆渡赚银子。
哑巴有心，想借摆渡之机攒些钱在渡口架座木桥。一年又一年，哑巴每年除上交财主船银外，也积蓄些银两，便在渡口架了一座木桥，人们称之为“哑巴桥”。这事惹怒了财主。摆渡钱赚不到，就叫手下人拆桥。哑巴拼死阻拦，被财主唆使手下人打死投入水中。于是激怒两岸百姓，上告官府，并凑银两要修座更好的桥，以纪念哑巴。
官府知道众怒难犯，出面领着众人在木桥上造了一座石桥。石桥下又有一座木桥，这就是“桥里桥”。年代久了，木桥已废。为纪念这位哑巴，人们相约在桥下经过不说话。
数百年来直到解放初期，一切行人和来往船只，包括轮船开过，老大们都谆谆嘱咐旅客不得说话，而直到现在，当地的一些老人依旧对此默默相传着。
如今的桥里桥仍然存在，下面的这座小桥也改成了石头材质，正好碰到一人静静地坐在桥沿上休息，拍打着桥墩的水花声阵阵，却让桥下的这片小空间，有种“与世无争”的安宁感。
其实仔细想想，潮音桥算不算现代“立交桥”的鼻祖呢？不知道有没有专家学者会对此作出研究考证。
潮音桥是三孔石拱桥，高7米，长50米，宽5米，两侧的石质吴王靠牢固结实，可供行人坐息。随着岁月沉淀，石缝里长出许多调皮而且生命力旺盛的绿色植物。
在桥上，可以看到附近的建筑虽然有些陈旧，却秩序良好，整体环境优美，即使是河道上，也没看见有什么垃圾，给我的感觉还真挺舒服，如果有时间，在附近荡荡也不错。
