明朝外戚势力孱弱的客观原因
1.明朝与历朝相比几无少主
历史上外戚专权的时代，或者其他皇权旁落的时代，都有一个共同点，就是君主年少，无法亲自掌握权力，大权不得以旁落其他统治集团的手中。以外戚干政最为严重的两汉时期来说，外戚干政几乎全部发生在少主的时期。
其中东汉更为严重，一共13为皇帝，除了前三位，后面连着10位都是少主，甚至汉殇帝继位时才几个月大，皇权的真空给了外戚专权的机会。而明朝则很少有少主，仅有的两个少主英宗和神宗即位时，都有完善的内阁把持权力。
大臣请太后（张太后，英宗祖母）垂帘听政，太后曰：‘毋坏祖宗法。第悉罢一切不急务。——《明史》
2.明朝妇女地位的下降
从历朝的外戚专权看，这个政治集团的权力依靠都是皇室中的女性，随其地位的高低而增长。然而明代开始，妇女地位迅速下降，彻底沦为男性的附属品，这一时代特性，也客观地影响了外戚的实力。
孔子曰，妇人伏于人也。是故无专制之义，有三从之道。——朱熹《小学·明伦》
明代女性在家庭和社会中的地位迅速下降，明朝已经形成了针对妇女的完善繁苛的伦理纲常，女性已经沦为社会底层，没有能力触及皇权，外戚也就没有了权力的支撑，也就无法成为干涉皇权的力量了。
结语
明朝作为我国古代封建社会的一个王朝，外戚也是其政治力量中的一部分，只不过相较于其他朝代，在明朝皇室的治理下，外戚的力量的确小了很多，成为了历史上仅有的无后妃垂帘听政的朝代。
